Gerhard Henrik Armauer Hansen

Gerhard Henrik Armauer Hansen (29 Juli 1841 - 12 Februari 1912) adalah seorang ahli kimia dan biologi yang terkenal dari Norwegia.^[1] Ia adalah penemu bakteri Mycobacterium leprae yang menyebabkan penyakit lepra.^[1]

Ia lahir di Bergen pada 29 Juli 1841.^[1] Ia sangat meminati bidang sains, terutama bidang biologi.^[1] Ia pun memilih Universitas Oslo (dulu disebut Royal Frederik's University).^[1] Ia menjalani masa praktiknya di sebuah rumah sakit bernama National Hospital in Christiania of Oslo.^[1] Di rumah sakit itu, ia berjumpa dengan banyak orang yang terkena penyakit lepra.^[1] Ia sempat pula menjalani studi profesi kedokteran dan menjadi dokter di Lofoten.^[1]

Lepra adalah salah satu penyakit yang saat itu belum ditemukan penyebabnya.^[1] Tidak hanya itu, obat atau perawatan yang ada pun minim.^[1] Rumah sakit hanya menampung mereka dan tidak tahu bagaimana menanganinya.^[1] Selain itu, penyakit ini dianggap sebagai penyakit kutukan.^[1] Karena rasa ingin tahu yang besar, Hansen kembali menjalani studi dan riset mengenai penyakit ini bersama temannya, Daniel Cornelius Danielssen di Bergen.^[1]

Setelah menempuh studi beberapa tahun, Hansen menuju Bonn, Austria, untuk memulai penelitiannya.^[2] Ia bersama Albert Neisser meneliti seorang laki-laki yang terkena lepra.^[2] Mereka memeriksa sampel dari tisu yang ditempelkan ke luka yang ada di tubuh laki-laki tersebut.^[2] Mereka mencoba membuat beberapa hipotesis.^[2] Namun, hipotesis mereka berbeda.^[2] Hansen memiliki hipotesis bahwa penyebab dari penyakit lepra adalah bakteri, sedangkan Neisser beranggapan bahwa penyakit ini disebabkan oleh agen-agen yang bersifat etiologis.^[2] Mereka melakukan penelitian sekali lagi, dan terbukti bahwa penyakit ini disebabkan oleh sebuah bakteri.^[2] Sejak penelitiannya disebarkan, banyak ahli kimia dan biologi mulai mencari penanganan dan obat yang tepat untuk pasien dengan penyakit lepra.^[2] Hansen pun meninggal pada 12 Februari 1912 karena kanker hati.^[2]