Danau Amiktik adalah danau yang selalu tertutup oleh es, dari sebagian besar variasi suhu musiman tahunan.[1] Danau Amiktik menunjukkan stratifikasi air dingin terbalik yang mana suhu air meningkat dengan kedalaman di bawah permukaan es 0 °C (kurang padat) ke atas hingga maksimum teoretis 4 °C (di mana massa jenis air paling tinggi). Danau Amiktik terjadi di daerah Arktika, Antartika, dan pegunungan.
Hutchinson–Löffler (1956)[2] mengklasifikasikan Danau Amiktik dan jenis danau lainnya berdasarkan proses fisik/termal. Proses ini dipengaruhi oleh radiasi matahari dan angin. Mereka sangat terikat dengan musim, garis lintang dan ketinggian. Karena lapisan es permanen, pengaruh fisik atau termal ini memiliki efek terbatas pada sirkulasi di kolom air. Oleh karena itu, Danau Amiktik biasanya disebut sebagai danau yang tidak pernah bercampur.
Pencampuran dalam konteks ini mengacu pada homogenisasi kolom air dan istilah "amiktik" tidak dimaksudkan untuk menyiratkan bahwa air danau stagnan.[3] Dengan pengecualian yang jarang terjadi pada danau di dekat tepi tudung es permanen di Greenland dan Antartika, Danau Amiktik memang mengalami pencairan di sekeliling danau selama musim panas, menghasilkan "parit" air yang mengelilingi lapisan es tebal yang tersisa di tengahnya. Danau. Pencairan ini terjadi sebagai akibat dari panas yang diserap oleh air dan sedimen di bawah es, khususnya di daerah perairan dangkal, saat salju tidak menutupi es, dan juga oleh aliran panas dan limpasan air lelehan dari daratan sekitarnya. Pencampuran di bawah es terjadi karena kepadatan arus yang dihasilkan oleh panas dari radiasi matahari langsung dan dari limpasan air lelehan yang mungkin berbeda kepadatannya dari air danau karena suhu dan kandungan sedimen yang tersuspensi, tergantung pada sumber dan jalur alirannya. Terlepas dari proses ini, efek angin di permukaan danau sangat berkurang karena lapisan es, sehingga pencampuran kolom air secara vertikal mungkin tidak lengkap. Hal ini dapat mengakibatkan kondisi anoksik, yang berimplikasi pada proses biogeokimia di dalam danau.[4]
