Range of C. nigra Breeding Resident Passage Non-breeding
Bangau hitam adalah burung besar di keluarga bangau Ciconiidae. Ini pertama kali dijelaskan oleh Carl Linnaeus dalam edisi ke-10 dari Systema Naturae. Mengukur rata-rata 95 hingga 100 cm (37 hingga 39 in) dari ujung paruh hingga ujung ekor dengan lebar sayap 145 hingga 155 cm (57 hingga 61 in), bangau hitam dewasa memiliki bulu hitam, dengan underpart putih , kaki merah panjang dan paruh merah panjang runcing. Spesies tersebar luas tetapi tidak umum, ia berkembang biak di lokasi yang tersebar di seluruh Eropa (terutama di Portugal dan Spanyol, dan bagian tengah dan timur), dan timur melintasi Palearktik ke Samudra Pasifik. Ini adalah migran jarak jauh, dengan populasi Eropa musim dingin di Afrika Sub-Sahara tropis, dan populasi Asia di anak benua India. Saat bermigrasi antara Eropa dan Afrika, ia menghindari menyeberangi Laut Mediterania dan memutar melalui Levant di timur atau Selat Gibraltar di barat. Populasi terisolasi, non-migrasi, terjadi di Afrika Selatan.
Berbeda dengan bangau putih yang terkait erat, bangau hitam adalah spesies yang pemalu dan waspada. Itu terlihat sendirian atau berpasangan, biasanya di daerah berawa, sungai atau perairan pedalaman. Ini memakan amfibi, ikan kecil dan serangga, umumnya mengarungi air dangkal menguntit mangsanya.
