Aksum atau Axum adalah kota kuno yang terletak di Ethiopia utara yang pernah menjadi ibu kota dan pusat dari Kerajaan Aksum. Kota Aksum terletak di Region Tigray pada ketinggian sekitar 7.000 kaki (2.100 meter) di sebelah barat Adwa. Kota Aksum kini menjadi tempat wisata dan kota suci bagi umat Ortodoks Ethiopia,[1] dan memiliki populasi 66.800 jiwa per tahun 2015.[2]
Pada tahun 1980, Kota Aksum masuk dalam Situs Warisan Dunia UNESCO karena merupakan peninggalan penting Kerajaan Aksum[3] yang pernah menguasai maritim dan perdagangan di wilayah tersebut dari tahun 400 SM hingga abad ke-10.
Sejarah dan peninggalan
Aksum kini menjadi kota wisata dan pusat keagamaan yang terkenal dengan peninggalan kuno seperti obelisk-obelisk granit berukir yang berdiri tegak (dan beberapa terbaring pecah) di alun-alun, makam kerajaan, dan reruntuhan istana yang berasal dari abad ke-6 dan ke-7 Masehi. Melalui salah satu obelisk pun diketahui bahwa agama Kristen mulai masuk ke Aksum pada abad ke-4. Salah satu gereja terkenal yang dibangun pada masa itu adalah Gereja Santa Maria dari Zion, yang telah runtuh dan dibangun berulang kali (terakhir kali pada abad ke-17), dan dipercaya menyimpan Tabut Perjanjian menurut tradisi.[1][3]
Pada tahun 1937, salah satu obelisk yang dibangun pada tahun 300 dijarah oleh para tentara Italia semasa invasi ke Ethiopia. Penginggalan tersebut dikembalikan kepada Ethiopia pada tahun 2005, dan dengan bantuan UNESCO, obelisk tersebut kembali berdiri tegak pada tahun 2008 berbarengan dengan perayaan milenium Gereja Ortodoks Ethiopia.[4]
