Seorang pemain dengan kemampuan heading dan marking yang baik, ia juga dikenal karena kepala botaknya yang khas, gaya yang ia diadopsi dari usia yang relatif muda. Selama kariernya ia hampir secara eksklusif terkait dengan Sporting de Gijón dan FC Barcelona, ia mengumpulkan total 385 penampilan dan 24 gol selama 14 musim di La Liga.
Ia tampil hampir 60 kali bersama Spanyol dalam satu dekade penuh, Abelardo mewakili negaranya pada dua Piala Dunia dan dua Kejuaraan Eropa.
Dia juga seorang anggota penting dari skuat yang memenangkan medali emas di Olimpiade Barcelona 1992, mencetak dua gol di semifinal (menang 2-0 atas Ghana) dan final (menang 3-2 atas Polandia).[2]
