RCB-звёзды являются продуктом заключительной вспышки гелиевой оболочки или слияния белых карликов в двойной системе. Пыль может образовываться в неравновесных условиях, созданных ударными фронтами, вызванными пульсациями в атмосферах этих звезд. RCB-звезды интересны и важны, во-первых, поскольку они представляют редкие и кратковременные стадии звёздной эволюции, а во-вторых, потому что эти звезды регулярно производят большое количество пыли и потому являются лабораториями для исследования формирования и эволюции межзвёздной пыли[5].
Кривая блеска звезды
R Северной Короны является прототипом переменных звёзд R Северной Короны — (RCB). Эти сверхгиганты бедны водородом, но богаты углеродом и имеют спектральный класс F или G. «Взрыв» на их поверхности приводит не к увеличению яркости, как и других переменных, но, наоборот, к её снижению. R CrB проводит большую часть своего времени имея яркость и максимальную величину около 6m, но через неравные промежутки времени она испытывает глубокое снижение яркости до 8m и более, иногда даже до 15m[6]. Снижение яркости является весьма резким, светимость может упасть на несколько величин за несколько дней или недель. Звезда может оставаться слабосветящейся в течение длительного периода времени или испытывать несколько периодов восстановлений и снижений подряд. Часто окончательный подъём обратно на максимум светимости происходит медленно, с длительностью от нескольких месяцев до года[5].
R Северной Короны большую часть времени пребывает на максимуме, а затем периодически испытывает колебания минимумов, поскольку богатые углеродом пылевые облака периодически затмевают фотосферу звезды. Каждое последующее падение яркости в течение общего снижения обусловлено новой порцией пыли. Эти серии образования пыли происходят во время последовательных пульсационных циклов звезды, хотя это процесс трудно доказать. Существуют различные объяснения формирования и эволюции пылевых облаков, но ни один из них не может предсказать когда, как и почему они образуются. В конце концов, облако пыли рассеивается, и яркость возвращается к максимальному значению[5].
В августе 2007 года яркость R Северной Короны стала уменьшаться до беспрецедентного минимума. За 33 дня она снизилась до 14m. Затем звезда продолжала медленно тускнеть. В июне 2009 года её яркость снизилась ниже 15m. Затем начался столь же медленный подъем. Лишь в конце 2011 года она достигла 12m. Это был необычайно глубокий и исключительно долгий минимум, более продолжительный, чем глубокий пятилетний минимум, который наблюдался в 1962-1967 годах. Затем звезда снова потускнела почти до 15m. В течение 7 лет её яркость не превышала 10m. В конце 2014 года она быстро увеличилась до 7m, но затем звезда снова начала тускнеть[7]. По состоянию на середину 2017 года, ее яркость была ниже обычного уже в течение десяти лет. Был также достигнут новый рекордно низкий уровень яркости — 15,2m[8].
↑Зигель Ф.Ю. Сокровища звездного неба: Путеводитель по созвездиям и Луне. — 5-е изд. — М.: Наука, 1987. — С. 162. — 296 с.
↑Howell, Steve B.; Rector, Travis A.; Walter, Donald (2013). "Optical Spectroscopy at Deep Light Minimum of R Coronae Borealis". Publications of the Astronomical Society of the Pacific. 125 (930): 879—888. Bibcode:2013PASP..125..879H. doi:10.1086/672163. S2CID120129277.
↑Watson, C. L. (2006). "The International Variable Star Index (VSX)". The Society for Astronomical Sciences 25th Annual Symposium on Telescope Science. Held May 23–25. 25: 47. Bibcode:2006SASS...25...47W.