Thank U, Next (estilizado como thank u, next) é o quinto álbum de estúdio da cantora estadunidenseAriana Grande. O seu lançamento ocorreu em 8 de fevereiro de 2019, através da Republic Records. Pouco após o lançamento de seu disco anterior Sweetener, recebido com aclamação crítica e sucesso comercial, Grande passou por problemas pessoais e considerou dar uma pausa em sua carreira, incentivada, principalmente, pela morte de seu ex-namorado, o rapperMac Miller, em setembro de 2018. Entretanto, ela começou as sessões de gravação e composição de seu álbum seguinte pouco depois, contando com a colaboração de Victoria Monét e Tayla Parx na composição, e de Tommy Brown, Charles Anderson e Michael Foster na produção, todos amigos próximos — uma decisão vinda da própria cantora, e que ajudou-a a se recuperar e serviu como forma de terapia.
Boa parte do trabalho foi concebida e gravada em apenas duas semanas, com colaborações adicionais vindo por parte dos produtores suecos de longa data Max Martin e Ilya, além de Pop Wansel, Happy Perez, Brian Baptiste e NOVA Wav. Assim como em seu álbum anterior, Ariana trabalhou na produção executiva com seu empresário Scooter Braun, e assumiu ainda mais controle criativo e musical, participando da composição e da produção vocal de todas as músicas. O seu título é uma referência a uma frase usada frequentemente por ela e Monét. Em termos musicais, Thank U, Next é um álbum derivado principalmente dos gêneros pop, R&B e trap, assim como o antecessor, mas também incorpora gêneros como hip hop, dancehall e soul, e influências de gêneros urbanos. Suas letras refletem o período de turbulências pessoais da cantora, tratando de temas como auto-capacitação e aceitação, agradecimento a relações passadas e relação com a mídia.
Um dos álbuns mais aguardados do ano, embora lançado menos de seis meses após o antecessor, Thank U, Next foi aclamado por críticos musicais, que elogiaram a sua coesão, produção, letras com temáticas pessoais e os vocais de Grande, obtendo uma média de 86 pontos no agregador de resenhas Metacritic. Constou em diversas listas compilando os melhores álbuns do ano e da década e recebeu um total de quatro indicações nos Grammy Awards de 2020, incluindo álbum do ano e melhor álbum vocal de pop. Foi igualmente bem recebido no campo comercial, liderando as tabelas musicais em 15 territórios, como Austrália, Canadá, Dinamarca, Noruega, Nova Zelândia e Suécia, além de constar entre os dez mais comprados em uma série de outros países. Registrou recordes de streams nos Estados Unidos e no Reino Unido, debutando na primeira colocação e com a maior semana de vendas da carreira de Grande em ambos os países — obtendo, respectivamente, 360 mil unidades e 307 milhões de streams, e 65 mil unidades e 59 milhões de streams.
A faixa-título, "7 Rings" e "Break Up with Your Girlfriend, I'm Bored" foram lançadas como singles oficiais, além do promocional "Imagine". Todos os oficiais lideraram a UK Singles Chart e as paradas irlandesas e neozelandesas, enquanto os dois primeiros renderam à Grande suas duas primeiras lideranças na estadunidense Billboard Hot 100, estreando diretamente no topo. Da mesma forma que o antecessor, Thank U, Next foi notado por dar continuidade à ascensão de Grande em sua carreira musical, rendendo-lhe credibilidade entre os críticos e reconhecimento do público de massa. Divulgação mínima foi realizada para o álbum, com Grande apresentando-se somente no The Ellen DeGeneres Show, no Women in Music da Billboard e do Billboard Music Awards de 2019. Com exceção destes eventos, a divulgação foi focada na Sweetener World Tour, iniciada em março de 2019 com término em dezembro do mesmo ano, passando por arenas na América do Norte e Europa e alguns festivais em ambos os continentes.
Antecedentes
Em setembro de 2018, o ex-namorado de Grande, o rapper norte-americano Mac Miller, faleceu em decorrência de uma overdose de drogas. No mês seguinte, Grande anunciou que faria uma pausa da música.[6] Naquele mesmo mês, Grande revelou que havia estado no estúdio trabalhando em novas canções, apesar de suas declarações anteriores, e anunciou as primeiras datas da Sweetener World Tour (2019). Grande afirmou que a turnê seria em apoio de seu quarto álbum de estúdio, Sweetener (2018), bem como de seu futuro quinto álbum de estúdio.[7][8] Na madrugada de 3 de novembro de 2018, Grande lançou a faixa-título do álbum, como o primeiro single, sem aviso prévio.[9] O álbum foi lançado dia 8 de fevereiro de 2019 com o clipe de "Break Up with Your Girlfriend, I’m Bored".
Gravação e produção
Grande começou a gravar material para o álbum em outubro de 2018, menos de dois meses após o lançamento de seu álbum anterior Sweetener.[3] Foi gravado principalmente no estúdio intitulado Jungle City Studios, em Nova Iorque, com locais de gravação adicionais, incluindo Right Track Studios na mesma cidade, MXM e Conway Recording Studios em Los Angeles, Califórnia, The Record Plant em Hollywood, Califórnia, Wolf Cousins Estúdios em Estocolmo, Suécia e Entirety Studios em Londres, Reino Unido.[10]
Grande optou por trabalhar com produtores e compositores de quem já era amiga, afirmando que a decisão "meio que salvou minha vida. Foi meio que esse capítulo super desafiador que foi péssimo, e então meus amigos o tornaram incrível e especial".[11]Tommy Brown produziu o maior número de faixas, contabilizando cinco no total e colaborou na produção com Charles Anderson e Michael Foster, do duo Social House, em duas delas. Enquanto isso, Max Martin e Ilya Salmanzadeh produziram quatro faixas juntos.[12]
A compositora Victoria Monét disse que Grande e sua equipe trabalharam rapidamente, escrevendo e gravando "nove músicas" depois de uma semana. Ao contrário de seus álbuns anteriores, a maioria das sessões de gravação terminou após apenas duas semanas.[13] A equipe de Grande sempre teve presente no estúdio, principalmente Veuve Clicquot, como mais tarde referenciado em sua colaboração com Monét, "Monopoly".[14] Monét co-escreveu seis das músicas do álbum, incluindo "Ghostin", que foi a primeira música escrita para o álbum e levou mais tempo para escrever.[15] Grande a descreveu como a música mais difícil de escrever para o álbum e solicitou inicialmente que a música não fosse incluída na lista final de faixas.[16]
"Eu sinto que existem certos padrões que as mulheres da música pop mantêm e que os homens não. Temos que fazer o teaser antes do single, depois o single e esperar para fazer a pré-encomenda, e as rádios tenham que impactar antes o vídeo, e nós temos que fazer o desconto neste dia, e tudo isso, e é como, 'Ugh, eu só quero conversar com meus fãs e cantar e escrever músicas e largar do jeito que esses garotos fazem. Eles conseguem gravar discos assim e eu não? Então eu faço e fiz e sou, e continuarei."
”
— Grande sobre a produção do disco e o lançamento do single "Thank U, Next".
O disco abre com "Imagine", uma balada de ritmo lento, derivado do R&B, contendo batidas de trap, e elementos notórios da música ambiente, onde seu conteúdo lírico aborda sobre relacionamentos arruinados.[17][18] A faixa seguinte, "Needy", possui uma produção minimalista, com batidas leves de sintetizadores e uso de vocoder.[19] Musicalmente, é um tema pop e soul cujas letras falam sobre as inseguranças da cantora em seus relacionamentos passados.[20] A terceira faixa, "NASA", tem o nome em referência a agência espacial homônima, e trata-se de uma obra derivada do dance-pop, com batidas de trap e R&B, sendo comparada com os gêneros de Atlanta.[21][22] A faixa começa com uma introdução feita pela drag queen norte-americana Shangela, onde as linhas são "Este é um grande passo para a mulher / Um grande salto para a mulher"[nota 1], que é uma nova versão da frase "Este é um grande passo para o homem / Um grande salto para a humanidade"[nota 2], inicialmente falado pelo astronauta e engenheiro norte-americano Neil Armstrong, quando se tornou o primeiro homem a pisar na lua em julho de 1969.[23][24] "Bloodline", a canção seguinte, é canção de reggae fusion, com melodias de R&B e hip hop, contendo barulhos de trompetes e baixo considerados "ousados".[25] Foi muito comparada pelos críticos com as canções "Greedy" e "Side to Side", também da artista, presentes em seu terceiro álbum Dangerous Woman (2016).[26] A faixa começa com uma introdução falada pela avó de Grande, Marjorie Grande, onde ela fala "Porque eu estou tentando fazer o melhor que posso / e eles não conseguem encontrar algo pra me satisfazer"[nota 3], que apesar da mensagem da canção ser sobre apenas se divertir e não querer seu interesse em sua linha sanguínea, a avó da cantora estava se referindo a um aparelho auditivo.[27][28] Muitos relacionam a letra com o ex-noivo da cantora, o comediante Pete Davidson.[29][30]
O próximo tema, "Fake Smile", possui demonstrações de "After Laughter (Comes Tears)", canção da cantora Wendy Rene.[31] É uma obra essencialmente hip hop soul, influenciada pelo funk, R&B e trap.[32] Seu conteúdo lírico aborda o ataque terrorista ocorrido em seu show em Manchester e a morte de seu ex-namorado, o rapperMac Miller, e o impacto emocional que esses eventos infligiram a ela, onde ela canta no refrão "Foda-se o sorriso falso"[nota 4]. "Bad Idea" é derivada do pop e EDM, com influências do synthpop, hip hop e pop rock, reminiscente a produções dos anos 1980, contendo predominância de sintetizadores e percussão, onde a cantora canta sobre o desejo de acabar com a dor da solidão.[32][33] A sétima canção, "Make Up", contêm letras que abordam a sexualidade e trechos de duplo sentido, acompanhada por uma melodia funk, com elementos de bubblegum pop e contém uma "ponte influenciada pelo rap". Sobre seu conteúdo lírico, Grande disse "ela quer brigar com seu parceiro apenas para que eles possam fazer as pazes mais tarde, enquanto também quer que ele estrague sua maquiagem".[34] A cantora ainda faz uma referência a marca de cosméticos Fenty Beauty, criada pela cantora barbadense Rihanna, vista no trecho "Iluminador da minha vida / assim como o kit Fenty Beauty"[nota 5]. Em seguida vem "Ghostin", uma balada de andamento calmo, contendo sintetizadores e cordas, embalados por um sentimento de tristeza e melancolia.[35] Uma faixa dream pop, soul e trip hop, sua letra a cantora discute seus dois últimos relacionamentos, afirmando que "ela deve fantasmar o cara que ainda a faz chorar e quer parar de machucar a pessoa com quem está agora enquanto ele está sendo paciente com ela", sendo sobre a relação com Mac Miller, onde ela estava chorando pela sua morte, ainda noiva de Pete Davidson. Foi descrita como a canção "mais emocionante" do disco, e que a própria cantora afirmou em entrevistas que não consegue mais ouvi-la pois sempre fica emocionada, e que no processo de gravação ela pediu para remover da versão final do álbum, mas seu empresário Scooter Braun a convenceu a mantê-la, além de servir como forma de homenagem a Mac Miller.[36]
A nona canção, "In My Head", é um híbrido de dance-pop e trap-pop, com tendências R&B e electro, onde sua letra aborda sobre se apaixonar por uma versão de seu interesse criada em sua cabeça.[37] A faixa também começa com uma introdução, feita por uma mensagem de áudio gravada por Doug Middlebrook, melhor amigo de Grande. Ele fala "É o seguinte: você está apaixonada por uma versão de uma pessoa / que você criou em sua cabeça / que você está tentando / mas não pode consertar / A única coisa que você pode consertar é você mesma / eu te amo, isso já durou tempo demais / já chega / Tô a dois quarteirões daí, tô chegando"[nota 6]. Assim como "Bloodline", muitos acham que a letra é sobre Pete Davidson. A décima faixa, "7 Rings" é uma obra trap-pop e R&B, apresentando um baixo pesado e uma percussão programada. Contém demostrações de "My Favorite Things", composta por Oscar Hammerstein II e Richard Rogers, e interpretada pela atriz e cantora britânica Julie Andrews, presente na trilha sonora do filme The Sound of Music (1965).[38] Na letra, Grande discute "como o sucesso global permitiu que ela aproveitasse as coisas mais refinadas" como nas linhas inicias "Sim, café da manhã na Tifanny's e garrafas de espumante / Meninas com tatuagens que gostam de ficar em apuros / Cílios e diamantes, caixas eletrônicos / Eu mesma compro todas as minhas coisas favoritas"[nota 7]. A ideia para a canção surgiu quando as compositoras e amigas pessoais Victoria Monét, Tayla Parx, Njomza e Kimberly Krysiuk; e as digital influencers Alexa Luria e Courtney Chipolone levaram Grande para uma filial da Tiffany & Co. em Nova Iorque, e a cantora comprou anéis de diamantes para todas elas.[39] A faixa-título é a seguinte, uma canção sobre autocuidado e empoderamento, sendo uma balada pop e R&B de andamento mediano, onde a cantora menciona seus ex-namorados (Big Sean, Ricky Alvarez, Miller e Davidson) e agradece a eles sobre os ensinamentos que ela aprendeu para ser uma pessoa melhor.[40][41][42] E a canção que encerra o álbum é "Break Up with Your Girlfriend, I'm Bored".[43][44] Inspirada no trap-pop e R&B, foi inserida na versão final do álbum quando o mesmo estava pronto, substituindo "Remember", uma faixa descartada do projeto, pelo motivo da cantora achar muito pessoal para ser liberada.[45] Ela contém demonstrações de "It Makes Me Ill", canção da boy band'N Sync, e composta por Kandi Burruss e Kevin Briggs.[46] Na versão deluxe japonesa, há um remix oficial de "7 Rings", contendo a participação do rapper2 Chainz e a canção inédita "Monopoly", uma colaboração com a cantora e compositora Victoria Monét.[47]
Lançamento e promoção
Thank U, Next foi lançado mundialmente em 8 de fevereiro de 2019, pela Republic Records.[16] A capa do álbum, fotografada por Alfredo Flores, mostra Grande deitada de cabeça para baixo no chão com o título do álbum pintado no pescoço. A capa da edição digital apresenta uma borda rosa, enquanto a edição física apresenta uma borda preta.[48][49] O título do álbum recebeu o nome de uma frase que Grande e sua amiga Victoria Monét usam repetidamente.[50]
Em 25 de outubro de 2018, Grande anunciou oficialmente a Sweetener World Tour, em promoção de Thank U, Next e Sweetener (2018).[51] A turnê começou em 18 de março de 2019, com a primeira etapa composta por 53 shows na América do Norte.[52] A segunda etapa está marcada para começar em 17 de agosto de 2019, consistindo de 28 shows em toda a Europa.[53]Normani e Social House foram anunciados como os artistas de abertura para as datas norte-americanas da turnê. A turnê arrecadou cerca de US$146.6 milhões de dólares e vendeu 1.3 milhões de ingressos, ultrapassando a Dangerous Woman Tour e se tornando a maior e mais rentável turnê de Grande até a data.[54]
Singles
A faixa-título foi lançada como o primeiro single do álbum em 3 de novembro de 2018 sem anúncios anteriores.[55][56] Comercialmente, o single foi um enorme sucesso, chegando ao número um das paradas de 12 países e quebrando uma série de recordes, incluindo o recorde de mais transmissões em um único dia por uma artista feminina no Spotify. A música também se tornou o primeiro single número um de Grande na Billboard Hot 100 dos EUA. Ela performou a música no The Ellen DeGeneres Show em 7 de novembro.[57] Seu videoclipe foi lançado em 30 de novembro, que quebrou o recorde de ambos o videoclipe mais assistido no YouTube em 24 horas e o vídeo no Vevo mais rápido a atingir 100 milhões de visualizações no YouTube.[58][59]
"7 Rings" foi lançado como o segundo single em 18 de janeiro de 2019.[60] A faixa também teve sucesso comercial, chegando ao topo das paradas de 15 países, incluindo os EUA, estreando no topo da Billboard Hot 100, fazendo de Grande o terceira artista feminina a ter duas ou mais músicas estreando no topo do Hot 100. Isso também fez de Grande a terceira artista da história a ter um álbum com duas músicas que estrearam no número um no Hot 100, depois Scorpion do Drake em 2018 e Daydream, de Mariah Carey, em 1995.[61] "7 Rings" também quebrou o recorde da música mais transmitida em 24 horas no Spotify, recebendo 14,9 milhões de transmissões em todo o mundo.[62] Ele recebeu críticas mistas de críticos de música,[63][64][65] e foi o centro de acusações de plágio de vários artistas.[66][67][68]
"Break Up with Your Girlfriend, I'm Bored" foi lançado como terceiro single em 8 de fevereiro de 2019, no mesmo dia em que o álbum foi lançado.[69] A música estreou no topo das paradas na Irlanda e no Reino Unido. Neste último, Grande se tornou a primeira artista feminina a se substituir no número um na parada, e juntou-se a apenas três outros artistas em ter três singles no topo das paradas em menos de 100 dias.[70] Quando a faixa se tornou seu quinto single número um na Irlanda, Grande agora também detém o recorde de mais número na década de 2010 na parada, ao lado de Rihanna.[71] "Break Up with Your Girlfriend" estreou no número dois na Billboard Hot 100, tornando-se o 13º single entre os 10 primeiros de Grande na parada. Com este single no número dois, "7 Rings" no número um e "Thank U, Next" no número três, Grande se tornou o primeiro artista a monopolizar os três primeiros na parada desde os The Beatles em 1964.[72]
Singles promocionais
O primeiro single promocional "Imagine", foi lançado em 14 de dezembro de 2018. Debutou dia 24 de dezembro 2018 na posição 24 na parada musical dos Estados Unidos: Billboard Hot 100, se tornando a maior estréia de Ariana para qualquer um dos singles promocionais dela.[73]
Thank U, Next recebeu elogios dos críticos de música, com muitos elogiando a coesão e a produção do álbum. No Metacritic, que atribui uma classificação normalizada de 100 a críticas dos principais críticos, Thank U, Next tem uma pontuação média de 86 com base em 24 avaliações, indicando "aclamação universal".[74]
Rob Sheffield, da Rolling Stone, declarou que Thank U, Next é "um dos melhores álbuns pop do ano até agora, mesmo em 2019 que já está se tornando ótimo para novas músicas. Thank U, Next faz você suspeitar que o melhor de Ariana ainda está por vir".[84] Ross Horton, do The Line of Best Fit, elogiou as composições e a produção do álbum, afirmando que é um "disco pop hermético e denso, com uma produção desagradável e impetuosa" e comentando que "até as coisas mais delicadas e sensuais daqui são compactadas e limpas de qualquer coisa que se assemelhe à acústica".[85]Stephen Thomas Erlewine da AllMusic também deu ao álbum uma crítica positiva, comentando que "Grande está [...] ostentando com confiança" e concluindo que o álbum "incorpora todos os aspectos de Ariana Grande, a grande estrela pop".[75] Mikael Wood, do Los Angeles Times, disse: "Thank U, Next exibe a cura emocional de Grande; está repleto de alegria de descobrir que o que não a matou realmente a tornou mais forte".[86]
Michael Cragg, do The Guardian, comentou que Thank U, Next parece ser um "resultado de uma explosão de criatividade e um clima predominante", mas criticou "7 Rings" como um "ponto baixo e frio" do álbum. Ele concluiu positivamente, afirmando que Grande é uma "estrela pop [...] finalmente trabalhando quem ela é e o que querem dizer" e comparou o álbum ao Anti de Rihanna.[79] Helen Brown, do The Independent, declarou que Grande está "abraçando sua garota malvada interior (no sexy" Break Up With Your Girlfriend, I'm Bored ") e possuindo suas falhas e contradições" em faixas como "NASA", ainda concluiu que o álbum carece de "força vocal" suficiente.[80] Sal Cinquemani da Slant Magazine, premiou o álbum com três estrelas e meia em cinco, acreditando que o álbum" é facilmente o trabalho mais consistente e sonoro de Grande para ele e criticou que "algumas das [...] faixas tendem a se confundir", mas acabou dizendo que a "recusa de Grande em fingir um sorriso que prova ser o que a torna tão agradável".[87] Em uma resenha para o Vice, Robert Christgau fez uma menção honrosa de três estrelas ao álbum e resumiu como o álbum "amadurece de truques de estúdio para canções de amor diretas — que são muito específicas de uma estrela"; a faixa-título e "Ghostin" foram citadas como destaques.[88]
Todas as canções, exceto "NASA" e "Monopoly", são estilizadas em letra minúscula.
Créditos de demonstração
"Fake Smile" contém demonstrações de "After Laughter (Comes Tears)", interpretada por Wendy Rene.
"7 Rings" contém demonstrações de "My Favorite Things", composta por Oscar Hammerstein II e Richard Rogers, presente no filme The Sound of Music (1965).
Max Martin: baixo, bateria, violão, teclados e arranjos
Mattias Bylund: trompas, acordes e cordas
Magnus Johansson: trompete
Peter Noos Johannson: trombone
JProof: teclados
David Bukovinsky: violoncelo
Alexander Wst: violão
Larrance Dopson: voilão
Mattias Johannson: violino
Desempenho comercial
Nos Estados Unidos, Thank U, Next estreou no número um na Billboard 200 dos EUA, com 360.000 unidades equivalentes a álbuns, das quais 116.000 foram venda de álbuns físicos. O álbum se tornou o quarto álbum número um de Grande no país e quebrou o recorde da maior semana de streaming de todos os tempos para um álbum pop.[90] Na parada Billboard Hot 100, edição de 20 de fevereiro, todas as doze músicas de Thank U, Next apareceram simultaneamente. Onze dessas músicas apareceram no top 40, quebrando o recorde das 40 músicas mais simultâneas de uma artista feminina.[91]Thank U, Next passou uma segunda semana no número um vendendo 151.000 unidades. É o primeiro álbum de Grande a passar duas semanas na primeira posição na Billboard 200.[92] O álbum também passou quatro meses no top dez da parada da Billboard 200.
No Reino Unido, Thank U, Next estreou como número um na parada de álbuns do Reino Unido, com 65.000 unidades equivalentes a álbuns. O álbum se tornou o terceiro número um de Grande na parada e marcou seu maior álbum de abertura na semana até hoje. Conquistando 59 milhões de transmissões, Thank U, Next estabeleceu um novo recorde para a maioria das transmissões de álbuns de uma artista feminina em uma semana no país, superando seu álbum anterior, Sweetener (2018).[70] Após o seu lançamento, "Break Up With Your Girlfriend, I'm Bored" estreou no número um na parada de singles do Reino Unido, substituindo "7 Rings", com o último retornando ao número um na semana seguinte, tornando Grande a primeira artista solo feminino desde Madonna em 1985, a ocupar simultaneamente as posições número um e dois na parada de singles do Reino Unido e a primeira artista musical a se substituir duas vezes consecutivas no número um da história das paradas no Reino Unido. Além disso, "Needy" alcançou o número oito na parada.[93] Na Irlanda, o álbum também se tornou o terceiro número um de Grande no Irish Albums Chart, superando o resto dos cinco primeiros, combinados com quase 5.389 unidades (de acordo com a Official Charts Company).[94] Após o seu lançamento, Thank U, Next se tornou o único álbum feminino nesta década a apresentar três singles número um na Irlanda. Após o sucesso do álbum, Sweetener (2018) subiu três posições para o número 8, e Dangerous Woman (2016) voltou a entrar no top 50 no número 43.[71] Em junho, o álbum é o terceiro álbum mais vendido do ano (1º para álbuns transmitidos e 46º para álbuns de vinil) com mais de 5.889 vendas combinadas.[95][96][97]
Na Austrália, o álbum estreou no número um na parada de álbuns da Austrália, tornando-se o quarto número um de Grande no território. Todas as doze faixas do álbum também apareceram no ARIA Singles Chart, incluindo nove estreias.[98]
↑No original: "Highlight of my life / just like that Fenty Beauty kit".
↑No original: "Here's the thing: You’re in love with a version of a person / that you've created in your head / that you are prying to, but cannot fix / uh, the only thing you can fix is yourself / I love you, this has gone on way too long / enough is enough / I'm two blocks away, i’m coming over".
↑No original: "Yeah, breakfast at Tiffany's and bottles of bubbles / girls with tattoos who like getting in trouble / lashes and diamonds, ATM machines / buy myself all of my favorite things"