Esta missão, foi a terceira e última do Programa Pioneer de sondas, que usaram como lançador o foguete Thor-Able.
Devido a um problema no terceiro estágio do veículo lançador, a Pioneer 2 não alcançou a órbita lunar, atingindo 1 550 km de altitude,
antes de reentrar na atmosfera, terminando portanto a missão, com o status de falha.