O filme começa mostrando uma pequena parte do início da vida de Alex, incluindo sua captura por caçadores, e depois muda para um pouco depois do ponto em que o primeiro filme terminou, com os animais decidindo voltar para a cidade de Nova York. Eles viajam utilizando um avião acidentado em Madagascar, mas acabam por cair na África, onde cada um dos personagens centrais conhece outros da mesma espécie e onde Alex se reúne com seus pais.
Madagascar: Escape 2 Africa foi lançado em 7 de novembro de 2008 e arrecadou US$ 603,9 milhões contra um orçamento de US$ 150 milhões, tornando-o o sexto filme de maior bilheteria daquele ano.[5] Foi dedicado a Bernie Mac, o dublador do pai de Alex, que morreu antes do lançamento do filme.[6] A sequência Madagascar 3: Europe's Most Wanted foi lançada em 2012.
Enredo
A sinopse deste artigo pode ser extensa demais ou muito detalhada. Por favor ajude a melhorá-la removendo detalhes desnecessários e deixando-a mais concisa.(Dezembro de 2020)
Zuba, um leão líder de uma grande alcateia de leões, está ensinando seu filho Alekey (o futuro Alex), ainda filhote, a lutar, para que este, no futuro, saiba assumir a liderança. No entanto, o filhote não segue as instruções do pai, preferindo dançar. Então, Zuba tenta demonstrar a ele como é que se faz, lutando com seu rival, Makunga, que o desafia. No entanto, o pequeno leão acaba se distraindo e capturado por caçadores. Zuba, que presencia tudo, ainda tenta, com toda sua força e velocidade, alcançá-los, mas não consegue. Por um descuido, Alekey, que está preso em uma caixa, acaba caindo do jipe onde estava e indo parar dentro de um rio. Mais tarde, ele é encontrado na cidade de Nova York, e levado para um zoológico. Lá, ele tenta demonstrar suas graciosas danças para o público, que o aplaude sem parar. O tempo passa, e então podemos ver esse mesmo leãozinho, agora já crescido, virar o famoso Alex, que continua suas magníficas apresentações e sendo aplaudido calorosamente pelos fãs. Depois desse longo período, a história volta ao momento em que os animais haviam sumido do zoológico do Central Park, com os jornais anunciando essa perda, e também noticiando o desaparecimento do cargueiro que os levava para a África do Sul.[7]
A história avança mais um pouco, e então finalmente chegamos ao momento em que Alex, Marty, Gloria e Melman estão em Madagascar, se despedindo dos lêmures e se aprontando para escapar do local, em um velho avião de guerra caído na ilha que foi consertado pelos pinguins. Junto com eles, viajarão também o rei Julien, Maurice e o pequeno Mort. Finalmente, eles conseguem fazer o avião decolar e partem rumo a sua cidade natal. Todavia, em determinado momento, o combustível do veículo acaba, uma vez que há muito tempo não tinha sido abastecido. Neste momento, ele pára e começa a cair, provocando desespero nos animais. No entanto, os pinguins conseguem dar um jeito de fazê-lo pousar em segurança em algum lugar da África.[7]
Ao sair do avião e caminhar um pouco, o grupo se depara com um lugar enorme, onde estão vivendo animais semelhantes a eles, mas habituados à vida selvagem. Naquele momento, eles percebem que suas raízes estão, na verdade, ali.[7]
Nessa aventura, os quatro amigos precisam passar por vários momentos. Marty encontra várias zebras iguaizinhas a ele, o que o deixa orgulhoso por estar em um verdadeiro bando, algo que nunca havia acontecido com ele; Gloria, desejando entrar em um relacionamento, percebe que sua chance está bem perto dela, quando vê vários hipopótamos machos reunidos. No entanto, um deles é especial, pois é admirado por todas as fêmeas do local: Moto-Moto, o hipopótamo mais popular da savana. Este se apaixona de cara por Gloria, e pretende conquistar seu coração a todo custo; Melman, percebendo que por ali não havia médico, sugere que as girafas dali arrumem um. Estas dizem que tinha uma vaga para o curandeiro do bando, e propõem a ele o seja; os pinguins, vendo o estrago do avião, decidem consertá-lo novamente. Para isso, precisam contar com muita mão-de-obra, tanto sua como de um grupo enorme de chimpanzés.[7]
Alex consegue reencontrar sua família, de quem nunca teve notícias nem se lembrava. Zuba, seu pai, ao vê-lo, fica extremamente feliz e decide comemorar sua volta, juntamente com sua mãe e todos os leões do bando. O que ninguém sabia, no entanto, era que Makunga, ainda desejando tomar o controle da alcateia, estava planejando usar Alex para conseguir o que queria.[7]
Em um esquema para expulsar Zuba como leão alfa, Makunga insiste que Alex complete um rito de passagem, que Alex confunde com um concurso de talentos, mas na verdade é um concurso de luta; Makunga persuade Alex a escolher o leão mais forte como seu oponente, resultando na derrota humilhante de Alex. Confrontado com o dever de banir seu filho, Zuba renuncia ao seu título de leão-alfa e Makunga assume o posto no lugar. Zuba acusa com raiva o filho de suas dificuldades e o deserda. Enquanto isso, Marty fica abatido ao perceber que as outras zebras podem fazer tudo o que ele faz, acreditando que ele não é mais único; Melman acredita que ele está mortalmente doente e o interesse de Gloria em Moto Moto o entristece, já que ele a ama secretamente há muito tempo. Os quatro amigos discutem calorosamente um com o outro; Gloria tem um encontro com Moto Moto, mas perde o interesse quando ela percebe que ele só é atraído por ela por causa de seu tamanho.[7]
No dia seguinte, os animais entram em pânico quando a lagoa da savana seca. Determinado a se redimir, Alex conserta sua amizade com Marty e eles deixam a reserva para investigar a falta de água no rio. Julien sugere que oferecer um sacrifício ao vulcão próximo restaurará a água; Melman, abandonado e acreditando que está morrendo, se oferece para ser sacrificado, com Gloria tentando o impedir de pular no vulcão e percebe que ele é o cara perfeito para ela. Alex e Marty descobrem que os nova-iorquinos assaltados pelos pinguins anteriormente construíram um acampamento e represaram o rio, o que causou a falta d'água; Alex é descoberto e capturado por eles. Zuba corre para ajudá-lo e também é cercado, mas Alex os salva dançando para os turistas, que se lembram dele com carinho do zoológico. Marty, Melman, Gloria, os pinguins e os chimpanzés chegam no avião de guerra consertado e ajudam Alex a destruir a represa, restaurando a água da savana. Makunga reforça sua liderança e bane novamente Zuba e sua família, mas Alex o engana para que ele seja dominado por golpes pela idosa Nana, uma velha durona que espancou Alex durante os eventos do primeiro filme. Alex e Zuba se reconciliam e se tornam co-líderes da savana.[7]
Após resolvido o problema, os pinguins e os chimpanzés partem para uma "lua de mel" em Monte Carlo, enquanto Alex, Marty, Melman, Gloria e os lêmures decidem viver felizes na savana por um tempo.[7]
No agregador de críticas Rotten Tomatoes, o filme possui uma taxa de aprovação de 64% dos críticos, obtendo uma classificação média de 5,9/10, com base em 157 críticas sob o seguinte consenso crítico: "Madagascar: Escape 2 Africa é uma melhoria em relação ao original, com personagens mais desenvolvidos, animação mais nítida e humor mais consistente".[9] No Metacritic, o filme possui a pontuação 61/100 com base em 25 resenhas, indicando "críticas geralmente favoráveis".[10] O público dos cinemas entrevistado pelo instituto CinemaScore deu ao filme uma nota média "A–" em uma escala de "A+" a "F".[11]
Michael Phillips, do Chicago Tribune, afirmou em sua crítica para o jornal que o filme "pega leve com as piadas da cultura pop, devo esclarecer: uma das coisas mais inteligentes do roteiro é como Alex, que adora seus movimentos de dança de Bob Fosse e Jerome Robbins, se torna a principal piada pop-cult do filme".[12] Muitos críticos notaram uma superioridade de Madagascar 2 em relação ao primeiro filme enquanto outros compararam a trama do filme ao Rei Leão, clássico da Disney de 1994. Roger Ebert, em resenha pro Chicago Sun-Times deu ao filme 3/4 estrelas e escreveu: "Este filme é mais brilhante e envolvente do que o Madagascar original";[13] John Anderson do Newsday deu ao filme 3,5/4 estrelas e declarou: "Madagascar: Escape 2 Africa, a sequência da aventura de enorme sucesso da DreamWorks é um filme que se aproxima de todo o paradigma do O Rei Leão: espécie-destino/auto-realização";[14] Jim Schembri, do The Age, deu ao filme 3,5/5 estrelas, descrevendo-o como "um filme extremamente divertido e relâmpago que tem um acompanhamento rápido e incessantemente, além de ser mais engraçado que o primeiro filme de 2005", além de considerá-lo um dos melhores filmes de animação de 2008.
O filme, no entanto, também recebeu alguns comentários menos positivos. Carrie Rickey do The Philadelphia Inquirer deu ao filme 2/4 estrelas e escreveu: "Pegue o pneu furado que era Madagascar. Recauchute-o com o enredo do O Rei Leão. Encha-o de ar. Agora você tem Madagascar: Escape 2 Africa.[15]Peter Bradshaw do jornal britânico The Guardian deu ao filme 2/5 estrelas, descrevendo-o como "uma peça de oportunismo francamente decepcionante, com um enredo não muito criativo que descaradamente rouba O Rei Leão".[16] Anthony Quinn do The Independent também deu ao filme 2/5 estrelas, escrevendo: "A invenção visual e os desenhos são extremamente impressionantes; uma pena que o drama seja um pouco chato".[17]
Comercial
O filme estreou no topo das bilheterias americanas com 68 milhões de dólares arrecadados no seu primeiro final de semana.[18] Ao final de seu circuito nos cinemas, o filme faturou 180 milhões de dólares na América do Norte e US$ 603 milhões mundialmente, tornando-se a sexta maior bilheteria de 2008.[1] No Brasil, o filme conseguiu atrair mais de cinco milhões de espectadores. Em Portugal, foi o segundo maior público de 2008 (atrás de Mamma Mia!) com 700 000 espectadores.[19]
Mesmo antes de Madagascar 2 ser lançado nos cinemas, o CEO da DreamWorks Animation, Jeffrey Katzenberg, já havia confirmado mais um filme para a série, estragando para alguns a surpresa de o que pode acontecer no final do segundo filme da franquia. Katzenberg acabou revelando que “com certeza todos querem ver estes bichos voltarem para Nova York”.[20] A nova sequência, Madagascar 3: Europe's Most Wanted, foi lançada em 2012.[21]