O PGA Championship (muitas vezes referido como o US PGA Championship ou US PGA quando mencionado fora dos Estados Unidos) é um torneio anual de golfe realizado pela Professional Golfers Association of America. É um dos quatro principais campeonatos de golfe profissional, e é o último major da temporada de golfe,[1] disputado em meados de agosto no terceiro final de semana anterior ao fim de semana do Dia do Trabalho nos Estados Unidos. É um evento oficial do PGA Tour, European Tour e Japan Golf Tour, com uma bolsa de US$ 10 milhões desde a sua 97ª edição em 2015.
Em consonância com os outras major's, vencer o PGA garante ao jogador privilégios que melhoram a segurança na sua carreira. Os campeões da PGA são automaticamente convidados a jogar nos outros três grandes torneios (Masters de Augusta, US Open e The Open Championship) além do The Players Championship nos próximos cinco anos, e são elegíveis para o Campeonato PGA vitalício. Recebem a sociedade no PGA Tour para as seguintes cinco temporadas e na excursão européia para as sete temporadas seguintes. O PGA é o único dos quatro majores a ser um torneio quase exclusivo para jogadores profissionais.
O Campeonato PGA foi realizado em um grande número de locais. Alguns dos primeiros locais são agora bastante obscuros, mas nos últimos anos, o evento geralmente tem sido jogado em um pequeno grupo de campos famosos, cada um dos quais tendo recebido vários outros eventos importantes, incluindo o US Open e a Ryder Cup.
História
Em 1894, com 41 campos de golfe operando nos Estados Unidos, foram organizados dois campeonatos nacionais não oficiais para golfistas amadores. Um foi realizado no Newport Country Club, em Rhode Island, e o outro, no St. Andrew's Golf Club, em Nova York. Além disso, e ao mesmo tempo que o evento amador, o St. Andrew's conduziu um campeonato aberto para golfistas profissionais. Nenhum dos campeonatos foi oficialmente sancionado por um órgão governamental para o golfe americano, causando considerável controvérsia entre jogadores e organizadores. Mais tarde, em 1894, isso levou à formação da Associação de Golfe dos Estados Unidos (USGA), que se tornou a primeira organização formal de golfe no país. Após a formação da USGA, o golfe rapidamente se tornou um esporte de popularidade e importância nacional.
Em fevereiro de 1916, a Associação de Golfistas Profissionais da América (PGA) foi estabelecida em Nova York. Um mês antes, o rico proprietário da loja de departamentos Rodman Wanamaker organizou um almoço com os principais profissionais de golfe do dia no Wykagyl Country Club, em New Rochelle. Os participantes prepararam a agenda para a organização formal do PGA;[2] consequentemente, historiadores do golfe apelidaram Wykagyl de "The Cradle of the PGA".[3] O primeiro presidente da nova organização foi Robert White, um dos mais conhecidos profissionais de golfe da Wykagyl.
O primeiro campeonato PGA foi realizado em outubro de 1916 no Siwanoy Country Club em Bronxville, Nova York.[4] O vencedor, Jim Barnes, recebeu US$ 500 e uma medalha de ouro cravejada de diamantes doada por Rodman Wanamaker. O vencedor de 2016, Jimmy Walker, ganhou US$ 1,8 milhão. O campeão também é premiado com uma réplica do Troféu Wanamaker, que também foi doado por Wanamaker, para mantê-lo por um ano, e uma réplica Wanamaker Trophy de menor porte.[5][6]
Formato
Inicialmente jogado como match play, o Campeonato do PGA originalmente era realizado no início do outono, mas variou de maio a dezembro. Após a Segunda Guerra Mundial, o campeonato foi jogado principalmente no final de maio ou final de junho, em seguida, mudou-se para o início de julho de 1953 e algumas semanas depois, em 1954, com a final disputada na terça-feira. Como um evento de match play, não era incomum que os finalistas jogassem mais de 200 buracos em sete dias. O evento de 1957 perdeu dinheiro,[7] e nas reuniões da PGA em novembro foi alterado para stroke play, começando em 1958, com o formato padrão de 18 buracos por dia durante quatro dias, de quinta a domingo. Rede emissoras de televisão, preferindo um grande grupo de concorrentes conhecidos no último dia, pressionaram o PGA da América para fazer a mudança de formato.[8]
Durante a década de 1960, o Campeonato do PGA foi jogado na semana seguinte ao The Open Championship cinco vezes, tornando praticamente impossível para os jogadores competirem em ambos os majores. Em 1965, o PGA foi disputado pela primeira vez em agosto, e retornou em 1969, com exceção de uma mudança de um ano para o final de fevereiro de 1971, na Flórida. O evento de 2016 foi transferido para o final de julho, duas semanas após o Open Championship, para acomodar as Olimpíadas de 2016 em agosto.[9]
Antes da edição de 2017, foi anunciado que o Campeonato do PGA seria movido para maio no fim de semana anterior ao Memorial Day, a partir de 2019. O PGA Tour anunciava que iria transferir o seu Players Championship para março do mesmo ano; ele foi movido de março para maio em 2007. A PGA of America citou a adição de golfe aos Jogos Olímpicos de Verão, bem como o clima mais frio, permitindo uma gama mais ampla de opções para os campos que recebem a competição, como motivo para a mudança. Acreditava-se também que o PGA Tour queria realinhar sua temporada para que os playoffs da FedEx Cup não tivessem que competir com o início da temporada de futebol americano no final de agosto.[10]
Locais
O campeonato do PGA é disputado principalmente na metade oriental dos Estados Unidos; sendo que apenas dez vezes se migrou para o oeste. A última vez que ocorreu no fuso horário do Pacífico foi há 22 anos em 1998, no Sahalee Country Club, a leste de Seattle. A última vez que o campeonato foi disputado na Califórnia foi em 1995, no Riviera Country Club. A 102ª edição em 2020 foi no TPC Harding Park, em São Francisco,[11] a primeira na Baía de São Francisco e um retorno à Califórnia após um quarto de século.
O estado de Nova York já recebeu treze vezes a competição, seguido por Ohio (11) e Pensilvânia(9).
1. Chris DiMarco e Justin Leonard (ambos dos EUA)
2. Bob May (EUA)
3. Kenny Perry (EUA)
4. Colin Montgomerie (Escócia)
5. Greg Norman (Austrália)
6. Lanny Wadkins (EUA)
7. Ben Crenshaw (EUA)
8. Tom Watson e Jerry Pate (ambos dos EUA)
9. Gene Littler (EUA)
10. Don Massengale (EUA)
11. Don January (EUA)
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