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Aleksandr Kovalevskij Aleksandr Onufrievič Kovalevskij, in russo Алекса́ндр Ону́фриевич Ковале́вский? (Daugavpils, 19 novembre 1840[1] – San Pietroburgo, 22 novembre 1901[1]), è stato uno zoologo embriologo russo, nonché professore dell'Università statale di San Pietroburgo[2]. BiografiaNato a Daugavpils, nell'allora governatorato di Vitebsk, fu il fratello del paleontologo Vladimir Kovalevskij, nonché fratellastro della matematica Sof'ja Vasil'evna Kovalevskaja. Di una famiglia di nobili ucraini, studiò medicina presso l'Università di Heidelberg.[3] Divenne in seguito professore all'Università statale di San Pietroburgo e membro dell'Accademia delle scienze russa.[1]  Kovalesvkij dimostrò che tutti gli animali sperimentano il processo di gastrulazione.[2] Scoprì inoltre che i tunicati non sono molluschi poiché il loro stadio larvale include una corda dorsale e delle fessure branchiali, proprio come i vertebrati. Inoltre, queste strutture si sviluppano dagli stessi strati germinali presenti nell'embrione delle strutture equivalenti nei vertebrati: da qui l'intuizione di raggruppare i tunicati con i vertebrati, come cordati.[4] La zoologia del diciannovesimo secolo convertì quindi l'embiologia in una scienza evoluzionistica, collegando la filogenesi con le omologie tra gli strati germinali degli embrioni, presagendo la biologia evolutiva dello sviluppo.[4] Note
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