Comme tous les sous-marins de type XIV, l'U-490 est un ravitailleur de sous-marins[1]. C'est une « vache-à-lait » (Milchkuh) de la force sous-marine allemande (Ubootwaffe) : un grand sous-marin capable de ravitailler d'autres sous-marins de combat en combustible diesel, en torpilles, en pièces détachées, en vivres (25 t), disposant d'un personnel médical et de spécialistes en surnombre (mécaniciens de torpille, radios ou mécaniciens généralistes[2]).
Historique
Pendant son exploitation opérationnelle, l'U-490 réalise une seule mission de ravitaillement qui ne permet pas d'approvisionner d'U-Boot.
Lors de cette patrouille, l'U-490 part de Kiel le pour une mission près des îles britanniques, entre les îles Féroé et l'Islande.
L'Unterseeboot 490, ayant un rôle de ravitailleur de sous-marin et n'étant pas armé de torpille, n'a ni coulé, ni endommagé de navires pendant son unique patrouille.
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