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S. S. Cars Limited
S. S. Cars Limited est un constructeur automobile anglais fondé en 1922 et renommé le pour devenir « Jaguar Cars Limited ». L'entreprise est initialement gérée et en grande partie détenue par William Lyons et son partenaire et cofondateur William Walmsley. Elle produit des berlines de sport de 1934 à la déclaration de guerre en 1940 ainsi que quelques voitures de sport décapotables à deux places à partir de , Walmsley vend l'intégralité de ses parts en . Historique« Swallow Sidecar », « Swallow Sidecar and Coachbuilding Company » et « Swallow Coachbuilding Company » sont les noms commerciaux utilisés par Walmsley & Lyons, partenaires et copropriétaires du fabricant britannique de side-cars et de carrosseries d'automobiles à Blackpool dans le Lancashire, puis à Coventry dans le Warwickshire ; toutes ces entreprises sont ensuite intégrées dans une holding appelée « Swallow Coachbuilding Company Limited ». Le , SS Cars Ltd., société fondée pour reprendre la partie liée à la fabrication et la vente des automobiles et des sidecars[note 1],[1], achète les actions de la Swallow Coachbuilding Company Limited qui est liquidée avant que SS Cars Ltd. n'émette des actions (son capital est de 10 000 livres en actions de 1 £) pour le public en [2]. En , Walmsley a vendu l'intégralité de ses parts[3]. Il y a un doute sur la source du nom « SS ». Sir John Black de Standard-Triumph déclara que « SS » signifiait « Standard Swallow », car les premières voitures à porter la marque « S.S. » étaient construites sur des châssis roulants Standard. William Lyons reste évasif mais ce changement de nom correspond au moment où Swallow Coachbuilding utilisait exclusivement des châssis roulants Standard. La Swallow Sidecar Company, nom commercial de la société Walmsley & Lyons, cofondée par William Lyons et William Walmsley, progressivement développé comme carrossier depuis ses débuts en 1922, fabricant d'abord d'élégants side-cars pour les motos. En , Swallow annonça des carrosseries deux places sur des châssis Austin et Morris, et des engins de course fournis par l'intermédiaire de revendeurs autorisés. Leur première pleine page de publicité parut dans l'Autocar magazine en au moment du salon de l'Automobile de l'Olympia. L'année suivante, Swallow déménage au cœur de l'industrie automobile britannique. Au cours de l'hiver 1928-1929, ils quittent progressivement Cocker Street à Blackpool, pour aller dans une ancienne usine de munitions sur un chemin à ornières qui deviendra Swallow Road, donnant sur Holbrook Lane, à Foleshill, Coventry. En 1929, John Black de la Standard Motor Company et William Lyons font équipe afin de réaliser un rêve de longue date, produire une voiture de sport. Cette première SS était une élégante deux-places ouverte, à « queue de bateau ». Ses lignes fluides et sa rationalisation font preuve d'une tentative évidente de produire une voiture rapide, peut-être avec l'intention de s'aventurer dans la course. Cette voiture est supposée avoir été envoyée en Australie à la fin des années 1940. Bien que le premier lien entre la société Standard de John Black fut lentement élaboré, les carrosseries Swallow ont continué à être construites sur des châssis Austin, Standard, Fiat et enfin Wolseley Hornet. Néanmoins, au Motor Show d', Swallow lança finalement une voiture de sa propre conception, la SS 1, et expose un prototype, tout en continuant à produire la petite Wolseley Hornet Spécial à côté.
— The Courier and Advertiser, [4] SS 1 et SS 2Sous la direction du président William Lyons, la société a survécu à la crise des années 1930 en fabricant une série de voitures offrant une valeur exceptionnelle pour leur prix bien que certains amateurs critiquèrent à l'époque que la voiture était plus faite « pour montrer que pour aller ». Les moteurs et les châssis fournis par la Standard Motor Company ont été équipés de carrosseries Swallow stylisées sous la supervision de Lyons. Les premières voitures de la gamme SS disponibles sont la SS 1 de 1932 (moteurs six-cylindres de 2 litres ou 2,5 litres à soupapes latérales) et la SS 2 (moteur quatre-cylindres d'1 litre à soupapes latérales). Une berline est ajoutée au catalogue en 1934 avec un châssis plus large.
SS 90 La première voiture de sport deux places ouverte est présentée en ; la SS90 est appelée ainsi à cause de sa vitesse de pointe estimée à 90 miles à l'heure (145 km/h). Elle dispose du moteur-six cylindres de 2,5 litres à soupapes latérales monté sur un châssis court de SS 1 ramené à un empattement de SS 2. vingt-trois véhicules sont produits. Harry Weslake s'occupe du développement des moteurs dont la nouvelle culasse est fabriquée par Standard. Bill Heynes, transfuge de Hillman est l'ingénieur en chef. La culasse Weslake et un carburateur double-corps RAG équipent la production de la dernière année des SS 1 et SS 2. Nom célèbreBerlines Sport quatre-portes et coupés décapotablesWilliam Heynes (en) comme ingénieur en chef et Harry Weslake pour le réglage des moteurs sont chargés de la refonte du moteur de 2,5 litres et 70 ch à soupapes latérales, pour atteindre 90 ch. Sa réponse fut une conception à soupapes en tête produisant 102 ch et c'est ce moteur qui a lancé les nouvelles SS Jaguar sport et berlines en 1936. La berline SS Jaguar 2 ½ litres, avec son moteur six-cylindres de 102 ch conçu par Weslake, à culasse à flux croisé et soupapes en tête sur son moteur de série, causa tout un émoi lorsqu'il fut présenté lors d'un déjeuner commercial aux revendeurs et à la presse, au Mayfair Hotel de Londres le . La voiture présentée était en fait un prototype. Les invités au déjeuner furent priés d'écrire le prix pour lequel ils pensaient que la voiture serait vendue en Grande-Bretagne, et la moyenne de leurs réponses fut de 765 £[5]. Même dans cette période déflationniste, le prix réel de seulement 395 £ était une agréable surprise pour de nombreux clients. D'aspect similaire, une version réduite à moteur quatre-cylindres de 1,5 litre et soupapes latérales est également disponible. Le magazine The Motor, dans son numéro du , présente la SS Jaguar comme distinguée en apparence, avec des performances et un prix attractif. Avec son nouveau moteur de 2,5 litres, elle peut maintenant rivaliser avec la toute nouvelle MG SA de Cecil Kimber. Extrait du discours du président et directeur général, W. Lyon, aux actionnaires le : « Cette nouvelle voiture, qui est appelée la Jaguar et a reçu un accueil enthousiaste de l'ensemble des professionnels et du public a été produite pour être idéale. Elle a comblé toutes nos espérances, car nous entendions produire une voiture de très haut niveau de qualité et de performances jusqu'ici uniquement associées avec les types de voitures les plus exclusifs, à un prix modéré[6] ». Tout le monde nota que la nouvelle calandre ressemblait à celle d'une Bentley. Acier_Jaguar_SS_100,_Bj._1938.JPG) En 1938, la production des berlines et cabriolets passe de la construction en bois au tout en acier et un moteur de 3,5 litres est ajouté à la gamme. Les voitures de 2,5 et 3,5 litres partagent le même châssis et leur conception de carrosserie, même s'il est nécessaire d'utiliser un plus grand radiateur pour le 3,5 litres. La nouvelle 1,5 litre de 1938 utilise la même coque que le six-cylindres, mais sur un châssis plus court et son nouveau moteur de 1 776 cm3 a des soupapes en tête. SS 100La nouvelle voiture de sport cabriolet à deux places est la Jaguar SS100. Seuls 198 exemplaires de la 2,5 litres et 116 de la 3,5 litres seront construits. Elle offre une vitesse de pointe de 160 km/h et une accélération de 0 à 100 km/h en 11 secondes. Ce modèle est très recherché par les collectionneurs et apparait rarement sur le marché. Des répliques sont disponibles depuis les années 1980, celles réalisées par Finch Motor Company et Suffolk SportsCars sont reconnues par les clubs Jaguar. Modèles.jpg){kind=spacer}
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La production automobile est stoppée en 1940. Jaguar CarsAprès-guerre, le , l'assemblée générale des actionnaires décide de modifier le nom commercial de la société en « Jaguar Cars Limited »[7]. Le président William Lyons déclare : « Contrairement à S. S., le nom Jaguar est unique et ne peut pas être connecté ou confondu avec des noms étrangers similaires[8] ». Lorsque la production redémarre, les berlines sont simplement nommées « Jaguar 1½ litre », « 2½ litres » ou « 3½ litres ». Le modèle qui suit étant appelé « Jaguar Mark V », le trio de l'immédiat après guerre est devenu connu officieusement comme les « Jaguar Mark IV ». S.S. Cars Limited, numéro d'entreprise 00333482 actuel en 2014 (mais en sommeil ), a été constitué le avec le nom « Jaguar Cars Limited ». Il est probable que ce soit une mesure prise pour protéger un nom célèbre.
Swallow Coachbuilding Co. (1935) LimitedCette société, filiale en propriété exclusive de la S. S., fut formée pour la production des sidecars Swallow et a commencé à fonctionner le [9]. En , le Helliwell Group, une société de maintenance d'aéronefs, achète Swallow Coachbuilding Co. (1935) Limited à Jaguar Cars Limited[10]. Les sidecars produits dans les ateliers Helliwell de l'aéroport Walsall sont fabriqués de la même manière que les originaux et en utilisant les mêmes brevets[11]. Les ateliers fermeront à la fin des années 1950. Notes et référencesNotes
Références
AnnexesLiens externes
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