Barlow a obtenu son baccalauréat en mathématiques du Knox College en 1953 et sa maîtrise de l'université de l'Oregon en 1955. Il a obtenu son doctorat en statistique mathématique de l'université Stanford en 1960 sous la responsabilité de Samuel Karlin avec une thèse intitulée Applications of Semi-Markov Processes to Counter and Reliability Problems[2]. En 1960/61, il était à l'Institut d'analyses de la défense(en) et de 1961 à 1963 chez General Telephone. De 1963 à 1999, il a pris sa retraite comme professeur à Berkeley.
Il a été scientifique invité aux laboratoires Boeing en 1966 et à l'université d'État de Floride en 1975-1976 (avec Frank Proschan). De 1963 à 1969, il a été conseiller de la Rand Corporation.
Travaux
Outre la théorie de la fiabilité, il a traité de la modélisation probabiliste en statistique bayésienne et de l'analyse de données statistiques.
avec Frank Proschan : « Mathematical Theory of Reliability », Wiley 1965, SIAM 1996 (avec contributions de Larry C. Hunter).
avec Proschan : « Statistical theory of reliability and life testing: probability models », New York: Holt, Rinehart et Winston 1975.
« Engineering Reliability », SIAM 1998.
avec C. Pereira: « Conditional Independence and Probabilistic Influence Diagrams », dans: «Sujets liés à la dépendance statistique», Série de notes de conférence IMS-Monograph, vol. 16, 1992.
Bibliographie
Henry Block A conversation with Richard Barlow, Statistical Science, 16, 2001, 312-390, en ligne