Micromélangeur

Un micromélangeur ou plus rarement micromixeur est un composant de microprocédé utilisé pour le mélange à l’échelle micrométrique de plusieurs fluides[1]. Un mélange rapide est essentiel dans les composants microfluidiques, notamment en analyse biochimique ou lors des opérations de séquençage/synthèse des acides nucléiques. Certains processus biologiques tels que l'activation des cellules et les réactions enzymatiques nécessitent le mélange de plusieurs espèces comme initiation à la réaction. On trouve également des réactions complexes dans certains laboratoires sur puce.

Types et caractéristiques

Il existe deux types de micromélangeurs[2] :

• les micromélangeurs dits « passifs » ne nécessitent ainsi aucune source d'énergie extérieure, le mélange est principalement basé sur les phénomènes de diffusion de la matière ou sur le mélange chaotique[3] ;
• les micromélangeurs « actifs », quant à eux, utilisent une perturbation générée par un champ extérieur (pression, température, électrohydrodynamique, magnétohydrodynamique, etc.)[4].

Le développement des micromélangeurs s'est considérablement accru ces dernières années. Les premiers étaient fabriqués sur des galettes de silicium et verre. Plus récemment, l'utilisation de matériaux polymères a permis l'émergence de nouvelles possibilités de microfabrication.

Références

1. ISO 10991:2009(en) Micro process engineering — Vocabulary
2. (en) N.T. Nguyen & Z. Wu, « Micromixers - A review », Journal of Micromechanics and Microengineering, vol. 15,‎ 2005, R1–R16 (DOI 10.1088/0960-1317/15/2/R01)
3. . (en) C. Zhang, D. Xing & Y. Li, « Micropumps, microvalves and micromixers whithin PCR microfluidic chips: Advances and trends », Biotechnology advances, vol. 25,‎ 2007, p. 483-514 (DOI 10.1016/j.biotechadv.2007.05.003)
4. . (en) V. Vessel, H. Lowe & F. Schonfeld, « Micromixers - a review on passive and active mixing principles », Chemical engineering science, vol. 60,‎ 2005, p. 2479-2501 (DOI 10.1016/j.ces.2004.11.033)