Né à Manningford Bruce, Wiltshire, il a grandi à Dorchester et Weymouth, puis a suivi des études d'archéologie, de paléographie, d'histoire médiévale et d'héraldique au Marlborough College et au Hertford College d'Oxford, obtenant un diplôme d'Histoire en 1882.
Après Oxford, il a brièvement enseigné à la Derby School, puis est devenu à Newcastle précepteur des enfants de Sir Andrew Noble, qui dirigeait alors la firme Armstrong, une des plus importantes manufactures d'armes au monde. Falkner finit par lui succéder au poste de directeur en 1916.
Lors de ses voyages d'affaires à travers le monde pour la firme d'armement Armstrong Whitworth, il rapporte des antiquités de toutes sortes. Il profite aussi de ses longs voyages en train pour écrire des livres. Il quitte son poste de directeur en 1921 et devient Honorary Reader en paléographie à l'université de Durham, ainsi que Honorary Librarian à la Dean and Chapter Library. Falkner finit ses jours comme conservateur honoraire du musée de Durham.
1903 : The Nebuly Coat[2] (Le Blason de Lord Blandamer), 372 pages, éd. Edward Arnold , Londres • rééditions : J. Murray, Londres, 1919 / avec une introduction de G. M. Young et une note de Sir Edmund Craster, Oxford University Press, Londres, 1954
Autres publications
1896 : A Midsummer Night's Marriage, nouvelle, in National Review, août 1896 • réédition, avec une introduction d'Alan Bell], ill. de Jonathan Clarke, Tragara Press, Édimbourg, 1977
1899 : Popular county histories. A history of Oxfordshire, 327 pages, E. Stock, Londres
1902 : Handbook for Berkshire, 143 pages, E. Stanford, Londres
1916 : Charalampia, conte philosophique, in Cornhill Magazine, décembre 1916 • réédition, avec une introduction d'Alan Bell], ill. de Jonathan Clarke, Tragara Press, Édimbourg, 1977
1995 : Le Mariage d'une nuit d'été suivi de Charalampia (A Midsummer Night's Marriage and Charalampia), contes, trad. de l'anglais par Philippe Meyniel, 96 pages, éditions Joëlle Losfeld, (ISBN978-2-90990-638-6)
1995 : Le Stradivarius perdu (The Lost Stradivarius), trad. de l'anglais par Michel Desforges, coll. Rivages poche - Bibliothèque étrangère, 159 pages, Rivages, (ISBN2-86930-879-5)
2004 : Le Blason de Lord Blandamer (The Nebuly Coat) trad. de l'anglais par Bernard Kreise, coll. Rivages poche - Bibliothèque étrangère, 448 pages, Rivages,, (ISBN978-2-74361-259-7)