Google Nexus est une gamme d'appareils tournant sous le système Android produit par Google en coopération avec différents constructeurs. Les modèles Nexus[1] n'ont pas de surcouche constructeur ou de surcouche opérateur, et ont un chargeur d'amorçage facilement déverrouillable[2] pour permettre plus de développement et de modifications système[3]. Les modèles Nexus sont les premiers modèles Android à recevoir les mises à jour du système[4],[5],[6]. Le Galaxy Nexus sorti en est l'un des smartphones recommandés par l'Android Open Source Project pour Android[7]. Les derniers modèles dans la série sont le Nexus 4 sorti en , le Nexus 5, disponible depuis le , et le Nexus 6, sorti en . Les deux premiers smartphones étaient coproduits par Google et LG, tandis que le Nexus 6 est fabriqué par Motorola (après le rachat par Google en 2011, la société est revendue à Lenovo en 2014). Les premières tablettes furent la Nexus 7, fabriquée par Asus et la Nexus 10 produite par Samsung. Elles furent remplacées en par la Nexus 9, fabriquée par HTC. Il existe également des smartphones d'autres constructeurs Android, ayant une variante Google Play Edition, sans surcouches constructeurs, tout comme les Nexus.
En 2016, Google annonce sa nouvelle gamme baptisée Google Pixel, se composant en plus de la tablette Pixel C sortie en 2015, des smartphones Pixel et Pixel XL, qui sont conçus par le constructeur taïwanais HTC et entièrement développés par la firme américaine.
Le Nexus One, fabriqué par HTC, fut dévoilé en comme le premier smartphone Nexus. Il est sorti avec Android Eclair, et a été mis à jour en pour être le premier smartphone avec Android Froyo, puis vers Android Gingerbread. Il a été annoncé que le Nexus One ne serait pas mis à jour vers Android Ice Cream Sandwich, à cause du processeur graphique (GPU Adreno) qui, selon Google, ne permet pas de gérer correctement le nouveau moteur d'accelération graphique 2D de l'interface utilisateur de Android Ice Cream Sandwich ; le Nexus S, son successeur, avait un processeur permettant cette mise à jour.
Le Nexus 4, fabriqué par LG, est le premier smartphone Android tournant sous la mise à jour Android 4.2 Jelly Bean. Le Nexus 4 a un écran tactile de 4,7 pouces Gorilla Glass 2 possédant une définition de 1280 × 768, un processeur QualcommSnapdragon S4 Pro cadencé à 1,5 GHz, une caméra principale de 8 Mégapixels, une caméra frontale de 1,3 Mégapixel, et est le premier modèle Nexus pouvant être rechargé par induction. Sur Google Play, à sa sortie et jusqu'au , son prix va de 299 € pour la version 8 Go à 349 € pour la version 16 Go. Le , son prix baisse pour atteindre les 199 € pour la version 8 Go et 249 € pour la version 16 Go[12]. Le , les deux versions ne sont plus disponibles à la vente.
Nexus 5
Le Nexus 5, fabriqué par LG, est le cinquième smartphone dans la liste des modèles Nexus. Il est le premier smartphone tournant sous la mise à jour Android 4.4 KitKat. Il est disponible à la vente depuis le sur le Google Play Store. Il est décliné en 2 versions concernant la capacité mémoire du smartphone : 16 Go et 32 Go. De plus, chaque modèle est disponible en noir, en blanc et en rouge[13].
Nexus 6
Le Nexus 6, fabriqué par Motorola, est le sixième de la gamme Nexus. Il a été annoncé officiellement le via un billet de blog (comme ce fut le cas pour le Nexus 5) et fut disponible à la vente le . Il est le premier smartphone tournant sous Android 5.0 Lollipop. Il possède un écran de près de 6 pouces. Il se positionne dans le très haut de gamme, et donc vendu à un prix élevé. Il est décliné en version 32 et 64 Go.
Nexus 5X
Le Nexus 5X, fabriqué par LG, est disponible en France depuis le . Les 2 grandes nouveautés par rapport au Nexus 5 sont l'ajout d'un lecteur d'empreinte digitale, ainsi que la prise USB Type-C. Il est le premier smartphone sous Android 6.0 Marshmallow, il possède un écran de 5,2 pouces avec une définition de 1920 × 1080 et il est décliné en version 16 Go et 32 Go.
Nexus 6P
Le Nexus 6P, fabriqué par Huawei, est le premier smartphone de la gamme Nexus provenant d'un fabricant chinois. Il présente les mêmes nouveautés et a été lancé en même temps que le Nexus 5X. Il possède un écran QHD (2560 × 1440) de 5,7 pouces et il est décliné en version 32 Go, 64 Go et 128 Go.
Nexus 2016
2016 voit la fin de la gamme Nexus au profit de la gamme Google pixel.
La Nexus 7, une tablette de 7 pouces fabriquée par Asus, a été dévoilée le durant la conférence Google I/O 2012. La tablette, qui est le premier modèle à tourner sous Android 4.1, met en valeur les contenus multimédias de Google Play comme les films, la musique ou les livres numériques. Ses dimensions et prix la mettent en directe concurrence avec des modèles tels que la Kindle Fire, qui fonctionne avec une version dérivée d'Android, ou l'iPad Mini d'Apple[29],[30].
La nouvelle Nexus 7 (2013), toujours fabriquée par Asus, a été officialisée le lors d'une conférence organisée par Google. Elle remplace la précédente Nexus 7 (2012) et ses caractéristiques ont été actualisées. Avec son prix attractif, la nouvelle Nexus 7 est l'une des tablettes avec le meilleur rapport qualité/prix de la fin d'année 2013.
Nexus 9 (2014)
La Nexus 9, une tablette de 8,9 pouces fabriquée par HTC, a été dévoilée fin 2014.
Que choisir (magazine) - à l'occasion de son essai - juge qu'elle « n’a rien de révolutionnaire.... Son principal intérêt vient de Lollipop (Android 5)... »[31].
La Nexus 10, une tablette de 10 pouces fabriquée par Samsung, a été révélé en fin par les données EXIF de photos prises par un cadre de Google, accompagné des fuites de son manuel et d'une série de photos. Les photos fuitées révèlent un design similaire à la Samsung Galaxy Note 10.1, une tablette de 10.1 pouces avec une définition de 2560 × 1600, 16 à 32 Go de stockage, Android 4.2 Jelly Bean, et un processeur double-cœur Exynos 5250 à 1,7 GHz. La Nexus 10 devait être dévoilée officiellement durant une conférence de presse Google le mais l'évènement fut annulé à cause de l'Ouragan Sandy[32],[33].
Tableau de comparaison
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Après des plaintes pour un manque de possibilités malgré le prix très élevé (l'Apple TV proposait plus pour trois fois moins cher), la commercialisation du Nexus Q a été suspendue de façon indéterminée puis annulée début 2013. Google lança depuis le Chromecast, une clé USB/HDMI permettant le streaming vidéo et la navigation internet sur télévision, au prix abordable de 35 €.
Nexus Player
Le Nexus Player est un autre appareil de diffusion de contenu média en streaming créé conjointement par Google et Asus. C'est le premier appareil utilisant Android TV. Il a été dévoilé le .
Il est disponible aux États-Unis à partir du au prix de 99 dollars, la manette de jeu coute 39 dollars[35].
Fonctionnalités matérielles spécifiques
Google a introduit, depuis KitKat, des fonctionnalités supplémentaires à Android uniquement compatibles avec certains appareils. Ce type de fonctionnalités se trouve généralement sur les systèmes d'exploitation concurrent. C'est le cas par exemple d'iOS dont une grande partie des fonctionnalités de chaque nouvelle version est uniquement réservée aux dernières générations d'appareils Apple.
Le tableau suivant récapitule ces fonctionnalités pour les appareils Nexus (pour plus de lisibilité, ce tableau n'inclut pas les appareils non compatibles avec KitKat, ils ne sont, de toute manière, compatibles avec aucune fonctionnalité).
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