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Géographie du Moyen-Orient
La géographie du Moyen-Orient est à considérer selon la définition que l'on prend du Moyen-Orient, si l'on se réfère à la zone géographique comprise entre la rive orientale de la mer Méditerranée : le bassin Levantin, à l'ouest ; la ligne tracée par la frontière entre l'Iran d'une part et le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part, à l'est ; la frontière turco-iranienne avec les pays du Caucase, celles turques avec la Bulgarie et la Grèce au nord-ouest et les frontières respectivement terrestre de l'Égypte et maritimes du Yémen et d'Oman au sud ; cet espace géographique regroupe en tout seize pays pour une superficie totale de 6 997 934 km2. TopographieÀ cheval entre l'Europe, l'Asie et l'Afrique, le Moyen-Orient est entouré par la mer Rouge, la mer Noire, la mer Méditerranée et l'océan Indien. Les quatre plus grands fleuves sont le Tigre et l'Euphrate qui parcourent la Turquie et l'Irak, le Chatt-el-Arab qui est à la frontière entre l'Iran et l'Irak et le Nil en Égypte. On peut distinguer différentes entités géographiques : le plateau anatolien, formé par les monts Taurus et la chaîne pontique, le croissant fertile partant de la vallée du Nil, qui parcourt les régions de la Palestine et de la Syrie, arrosées par les précipitations méditerranéennes et qui se prolonge en Irak aux abords du Tigre et de l'Euphrate et la péninsule arabique, formée de déserts (le plus grand étant le désert d'Arabie) et de montagnes, qui se termine par le Yémen et Oman. Géologie    Le développement des massifs montagneux s'étendant de la partie européenne de la Turquie aux frontières de l'Iran est dû à l'orogenèse alpine qui a conduit à la création des chaînes de montagnes d'Anatolie (monts Taurus, chaîne pontique, etc.), du Caucase et les chaînes d'Iran (Zagros, Elbourz, etc.)[1]. Au cours de l'ère secondaire, le Thétys (un paléo-océan datant du Jurassique) se referme et les plaques africaine et eurasienne se rencontrent et forme un massif montagneux qui s’étend de l'Espagne jusqu’au Sud-est asiatique[1]. De la plaque africaine s'est détachée un certain nombre de plus petites plaques durant la majeure partie du Phanérozoïque (-542 millions d'années à nos jours) jusqu'à l'Éocène (-56 à - 34 millions d'années), date à laquelle le rift de la mer Rouge s'est formé et a créé la mer Rouge et le golfe d'Aden. Aujourd'hui, la plaque arabique couvre la totalité de la péninsule arabique, la Mésopotamie et le sud-est de l'Anatolie, elle est en contact avec les plaques anatolienne, africaine, somalienne, indienne et eurasienne. Ses frontières sont notamment marquées au niveau de la dorsale de la mer Rouge ; elle se déplace vers le nord-est à une vitesse de 4,65 centimètres par an. Principales montagnes et chaînes de montagnesHydrologieLa question de l'eau au Moyen-Orient est devenue un enjeu géopolitique important, au même titre que les ressources hydrocarbures ou l'exploitation des voies maritimes. Le développement agricole, industriel et touristique de ces cinquante dernières années, la forte croissance démographique et la gestion des sources d'eaux potables disponibles constituent les principaux enjeux géopolitiques que doivent résoudre les différents pays de la région. Les ressources disponibles sont faibles et mal réparties, ce qui implique un effort de rationalisation de la gestion de l'eau ou de désalinisation pour les pays les plus riches, et notamment ceux disposant de ressources en hydrocarbures[2]. Le traitement des eaux usées est extrêmement disparate, de même que la gestion des nappes phréatiques, des barrages, des retenues d'eau et que les réseaux de distribution. D'anciens systèmes d'irrigation sont toujours utilisés tels que celui d'aflaj à Oman ou le système hydraulique de Shushtar en Iran et de nouveaux grands projets d'aqueducs et de barrages hydroélectriques sont développés sur les grands fleuves, ce qui pose certains problèmes entre États riverains[3].
Principaux cours d'eauPrincipaux passages maritimes
Principaux lacsPrincipales mers bordantes
Frontières
StatistiquesNotes et référencesNotes
Références
Articles connexes
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