La division Brehmer, également appelée division B, a été constituée, à partir de mars 1944, pour réduire les forces du maquis de la région Centre-Ouest de la France et faire la chasse aux Juifs. Elle était placée sous le commandement de Walter Brehmer.
Composition de la division Brehmer
La division Brehmer ou division « B » a sévi à partir du 26 mars 1944 jusqu'au 19 avril. Forte de 8 000 hommes, elle comprenait :
Brantôme : après des tirs de résistants contre la voiture du général Walter Brehmer, ayant causé la mort de deux policiers, des membres du Sipo-SD exécutent 25 détenus de la prison de Limoges, dont des Juifs[2], ainsi qu'un jeune habitant de la commune.
Ribérac et Mussidan : les Allemands y prennent position ; le général Walter Brehmer installe même son quartier général à Ribérac. Ils sillonnent la forêt de la Double orientale et déclenchent des incendies pour débusquer les maquisards[3],[4]. 252 personnes sont arrêtées, emprisonnées dans la caserne du 35e régiment d'artillerie avant d'être déportées.
Rouffignac est entièrement détruit et brûlé à titre de représailles, par la division Brehmer, à l'exception de l'église et des maisons attenantes. Un odonyme local (« Place du 31-Mars-1944 ») rappelle cet événement.
1er avril 1944 :
La division Brehmer intervient à Badefols-d'Ans où elle pille et brûle le château, arrête Jehan de Lestrade de Conty, son fils Louis et des femmes. Jehan de Lestrade de Conty et son fils sont déportés.
Sainte-Orse, une colonne de 200 SS investit le village, arrête une trentaine de Juifs, 7 sont abattus, les autres sont déportés. 1 civil est tué.
Condat-sur-Vézère : 2 Juifs et 5 civils fusillés (Monument érigé en 1945 dont l'Académicien Wladimir d'Ormesson composera l'inscription qui y est gravée, l'Académicien Maurice Schumann leur rendant hommage, notamment à Paul Weill lors de son discours de Reception à l'Académie Française le 30 Janvier 1975 - page 17).
Paul Mons, Afin que nul n'oublie : La folie meurtrière de la division Brehmer : Dordogne, Corrèze, Haute-Vienne, mars-avril 1944 : afin que nul n'oublie, Brive-la-Gaillarde, Éditions "Les Monédières", , 279 p. (ISBN978-2-36340-133-5, OCLC948677693)
Stéphane Simonnet, Maquis et maquisards : la Résistance en armes : 1942-1944, Paris, Belin, coll. « Histoire (Belin (Firm)) », , 379 p. (ISBN978-2-7011-7696-3, OCLC945693597)