Boom XB-1
Le Boom XB-1 « Baby Boom » est un démonstrateur à l'échelle d'un tiers pour le projet de l'avion supersonique Boom Overture conçu par Boom Technology (alias « Boom Supersonic[1] »). DéveloppementLa présentation du démonstrateur a lieu le à Denver. Le premier vol est annoncé pour cette date en 2021[2],[3]. En décembre 2021, il est prévu pour 2022[4],[5],[6]. Son premier vol a finalement lieu le 22 mars 2024 lorsque ce démonstrateur immatriculé N990XB décolle de l'aéroport et port spatial de Mojave. D'une durée de douze minutes, il a atteint une altitude de 2 170 mètres et à une vitesse maximale de 439 km/h avant d'atterrir en toute sécurité[7]. Il est piloté par Bill « Doc » Shoemaker, pilote d’essai en chef de Boom, le pilote d’essai Tristan « Geppetto » Brandenburg pilote l’avion de poursuite Northrop T-38 Talon qui surveillait le vol[8]. Le vol du XB-1 marque également le premier vol d'un avion supersonique développé commercialement depuis le retrait du Concorde en 2003, bien que le XB-1 soit resté cette fois bien en dessous des vitesses supersoniques. Les outils de métrologie laser utilisés permettent d'obtenir une précision équivalente à la largeur d'un cheveu. Des outils à ultrasons ont été utilisés pour visualiser l'intérieur de la structure afin de vérifier l'absence de défauts[9][source insuffisante]. Le prototype XB-1 de Boom Supersonic a réussi son deuxième vol le 26 août 2024. Ce vol a testé des composants clés comme le train d'atterrissage. Boom vise à réduire de moitié le temps des vols avec l'Overture[10]. En novembre 2024, lors du cinquième vol, le XB-1 a atteint Mach 0.69 (792 km/h) à une altitude de 17 800 pieds (5 425 m). Ce vol a permis de vérifier la tenue au flutter en vue du vol supersonique[11]. ConceptionLe XB-1 Baby Boom est d'une longueur de 21 mètres, a une envergure de 5,2 mètres et une masse maximale au décollage de 6 123 kg. Il est motorisé par trois réacteurs General Electric J85. Sa structure principalement en fibre de carbone le rend très léger et capable de résister à des températures très élevées[9]. Il devrait pouvoir voler à Mach 2,2, avec un rayon d'action de 1 000 kilomètres[réf. souhaitée]. Ses ailes delta permettent un contrôle optimal de l'appareil à des vitesses supersoniques et subsoniques[9],[12]. Il est trois fois plus petit que l'appareil de transport final, Boom Overture, qui devrait être construit en 2025 et entrer en service en 2029[12]. Notes et références
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