Es una planta herbácea con rizomas escamosos ; tallos erectos o decumbentes , ramificados . Las hojas contrarias. Las inflorescencias axilares, de flores simples o con dos-tres en una cima . Sépalos libres. Corolas generalmente vistosas , erectas u oblicuas en el cáliz , ya sea tubular o con forma de embudo , con un saco basal o espolón en la parte superior. El fruto una cápsula seca , bivalva, con el ápice de forma cónica.
Distribución y hábitat
Se distribuyen por México y América Central; A. erecta se extiende hasta el Caribe y Colombia, A. pedunculata a Ecuador; A. longiflora en Buenos Aires, Argentina . Las especies se encuentran generalmente en zonas húmedas en los bosques , en los bancos con sombra cerca de arroyos o en afloramientos de roca húmeda .
El nombre del género es posiblemente una modificación de Achaemenis, una hierba milagrosa que tenía un efecto fuerte sobre los culpables para que confesaran sus pecados bajo pena, o (más probablemente) el nombre de Aquemenes (el Haxamaniš persa) , el antepasado mítico de la dinastía persa de los aqueménidas.[2]
