Heins studierte Sozialwissenschaften, Philosophie und italienische Philologie in Bonn, Florenz und Frankfurt am Main. 1988 wurde er mit einer Dissertation zur Legitimationsproblematik politischer Herrschaft zum Dr. phil. promoviert.[3] Er veröffentlichte daraufhin eine Einführung zu Max Weber.
Seit 2012 leitet Heins den Bereich InterKultur am KWI in Essen. Zudem ist er seit 2017 außerplanmäßiger Professor für Politikwissenschaft an der Universität Duisburg-Essen.[7]
Volker Heins ist Mitglied des Rats für Migration[8] sowie Gründungsmitglied der Academy in Exile.[9]
mit Frank Wolff: Hinter Mauern. Geschlossene Grenzen als Gefahr für die offene Gesellschaft, Suhrkamp, Berlin 2023, ISBN 978-3-518-12807-7.
Offene Grenzen für alle. Eine notwendige Utopie. Hamburg: Hoffmann und Campe 2021, ISBN 978-3-455-01067-1.[10]
Herbert Marcuse, “One-Dimensional Man”, in: The Oxford Handbook of Classics in Contemporary Political Theory, hg. v. Jacob T. Levy. Oxford: Oxford University Press. Online Publication Date: November 2017.
(Hrsg. mit K. Koddenbrock und C. Unrau) Humanitarianism and Challenges of Cooperation. London/ New York: Routledge 2016, ISBN 978-1-138-96337-5.
Der Skandal der Vielfalt: Geschichte und Konzepte des Multikulturalismus. Frankfurt am Main: Campus-Verlag, 2013, ISBN 978-3-593-39969-0.
Beyond Friend and Foe. The Politics of Critical Theory, Leiden/ Boston: Brill 2011, ISBN 978-90-04-18800-6.
Max Weber zur Einführung. Hamburg: Junius 20104 (1. Auflage 1990), ISBN 978-3-88506-390-2.
(Hrsg. mit D. Chandler) Rethinking Ethical Foreign Policy: Pitfalls, Possibilities and Paradoxes, London/ New York: Routledge 2007, ISBN 978-0-415-40019-0.
Das Andere der Zivilgesellschaft: Zur Archäologie eines Begriffs. Bielefeld: Transcript Verlag 2002, ISBN 9783839400883.
Der neue Transnationalismus: Nichtregierungsorganisationen und Firmen im Konflikt um die Rohstoffe der Biotechnologie, Frankfurt/ New York: Campus 2001, ISBN 3-593-36862-5.
Strategien der Legitimation: Das Legitimationsparadigma in der politischen Theorie. Münster: Westfäl. Dampfboot, 1990. Frankfurt (Main), Univ., Diss., 1988.
↑ Heins, Volker: Strategien der Legitimation: das Legitimationsparadigma in der politischen Theorie. Münster: Westfäl. Dampfboot, 1990. Frankfurt (Main), Univ., Diss., 1988.
↑ Heins, Volker: Der Neue Transnationalismus: Nichtregierungsorganisationen und Firmen im Konflikt um die Rohstoffe der Biotechnologie, Frankfurt/ New York: Campus 2001, S. 11.
