كان هذا السديم هو أول السدم التي اكتشفها شارل مسييه عام 1764. ويبلغ قدر لمعانه نحو 7.5 قدر ظاهري ويبلغ قطره 8 دقيقة قوسية. يمكن رؤية السديم م27 بواسطة نظارة مقربة، وهو يحوز على اهتمام هواة الرصد الفلكي.
نموذجًا للسدم الكوكبية ، يصدر النجم المركزي في الغالب إشعاعًا غير مرئي في نطاقات الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية بسبب ارتفاع درجة حرارته ، ولكنه يؤين ذرات السديم بهذا الإشعاع عالي الطاقة ، مما يتسبب في توهجها. هذا السديم يكوّن بنية تبلغ سطوعها 100 مرة من الشمس [8] واتساع زاوي قدره 8.0 × 5.7 دقيقة قوسية ، ويمكن مشاهدتها باستخدام تلسكوبات أصغر ، تشبه الدمبل. إنه محاط بقشرة خارجية رقيقة قطرها 15 دقيقة قوسية.
سبب التسمية و الخصائص
أسم الدمبل يأتي من عالم الفلك الإنجليزي جون هيرشل، الذي لاحظ السديم في عام 1828 وقارن شكله مع شكل الدمبل. للسديم شكل كروي منتفخ ويظهر على طول مستوى خط الاستواء عند رؤيته من الأرض، على غرار جسم مسييه آخر. يظهر أيضًا ميسييه 76 ، الملقب بسديم الدمبل الصغير ، من خط استوائه ولكنه خافت قليلاً. يقع M76 في كوكبة فرساوس .
ميسييه 27 هو ثاني ألمع سديم كوكبي في السماء، ويأتي في المرتبة الثانية بعد سديم اللولب في برج الدلو ، وربما يكون أسهل سديم يمكن ملاحظته لأنه يتمتع بسطوع سطحي أعلى من سديم اللولب وبالتالي يسهل العثور عليه. العمر المقدر لسديم الدمبل أقل من 14,600 عام. و يتوسع سديم الدمبل بمعدل يصل إلى 2.3 ثانية قوسية في كل قرن. يتوسع القسم المركزي اللامع بمعدل 6.8 ثانية قوسية لكل قرن، مما يعطي السديم عمرًا يقدر بـ 3000 إلى 4000 سنة. في عام 1970، قام مجموعة من الباحثين بحساب سرعة تمدد قدرها 31 كم/ثانية، وهو ما يجعل العمر الحركي للسديم هو 9800 سنة.
إسحاق روبرتس, 1888: Aufnahme mittels eines von ihm für astronomische Fotografien entwickelten Teleskops
النجم المركزي
تبين أن النجم المركزي هو قزم أبيض يقدر قطره نحو 0.11 من قطر الشمس ويعتبر ذلك كبيرا بالنسبة لحجوم الأقزام البيضاء. كما قام العالم الفلكي نابيوتسكي من هارفارد بتقدير كتلة هذا النجم ووجدها نحو 56و0 من كتلة الشمس.