Teater Royal, Southampton

Teater Royal, Southampton

Alamat	French Street Southampton, Hampshire Inggris
Konstruksi
Dibuka	12 September 1803
Diperluas	2 September 1880
Ditutup	19 November 1884

Teater Royal, Southampton adalah sebuah teater di Southampton, Hampshire, Inggris. Dibuka pada tahun 1803 dan terletak di dekat Rumah Pedagang Abad Pertengahan di French Street.^[1][2] Jane Austen dan keluarganya mengunjungi teater pada tahun 1807.^[1] Bangunan ini kemudian direnovasi dan diperluas, dan dibuka kembali sebagai New Teater Royal pada tahun 1880.^[3] Teater itu hancur oleh api pada tahun 1884.^[4]

Pada tahun 1766, pabrik sutra bekas di French Street diubah menjadi teater yang dikelola oleh John Collins pada tahun 1770-an.^[2] Collins, seorang aktor yang juga menjalankan teater di Chichester dan Salisbury, mengakuisisi Rumah Sakit St John lama di French Street pada tahun 1798.^[2] Dia membangun teater baru, dirancang oleh seorang arsitek bernama Mr Slater yang akhirnya dibuka lima tahun kemudian pada 12 September 1803.^[2][5] Disebut sebagai Teater Baru Southampton, Dibangun dengan Model yang tepat dari Teater-Royal Drury-Lane",^[6] pembukaannya dibanjiri dan diterima dengan baik. Hampshire Chronicle memuji "cara liberal dan bersemangat" di mana bangunan telah didekorasi, menambahkan bahwa "Teater yang lebih elegan, nyaman, dan cemerlang tidak dapat ditemukan di luar London."^[5] Setelah kematian Collins pada tahun 1807, teater dijalankan oleh putranya Stephen dan Thomas serta menantunya Henry Kelly.^[2]

Pada awal 1807, Jane Austen dan keluarganya pindah ke Castle Square, tidak jauh dari teater.^[7] Pada tanggal 14 September tahun itu, mereka pergi ke teater untuk melihat John Bannister di The Way to Keep Him karya Arthur Murphy.^[1][7][8] Dalam Jane Austen and the Theatre, sejarawan Penny Gay menulis bahwa teater di French Street di Southampton "lebih kecil dan kurang bergengsi daripada Teater Orchard Street Bath", dan terutama menampilkan pertunjukan oleh perusahaan provinsi.^[7] Charles Kemble dan Maria Theresa Kemble bermain di teater pada Agustus 1808.^[7][9]

Sampai tahun 1860-an, Teater Royal di French Street sering berganti manajemen.^[10] Menurut A History of Southampton, rumah itu berhasil menarik banyak orang sesekali. Salah satu produksi yang paling banyak dihadiri menampilkan Charles Kean, putra aktor Edmund Kean, tampil dalam drama Shakespeare selama empat malam selama Race Week.^[10] Mantan aktris Harriet Mellon, Duchess of St Albans, juga menarik perhatian banyak orang ketika dia berada di antara penonton.^[10] Lebih sering, penjualan tiket "'menengah' hingga 'tipis'", karena teater berjuang untuk bersaing dengan bentuk hiburan lain, seperti sirkus keliling, yang populer di kalangan groundling.^[10] Selama empat musim dari tahun 1842 hingga 1845, seorang penyewa bernama Abington, seorang pemain Shakespeare mandiri, bekerja dengan rajin untuk "menaikkan nada" dari Theatre Royal, tetapi tidak memperbarui sewanya setelah mengalami kerugian dalam mengoperasikan teater.^[10]

Dalam delapan tahun setelahnya, Teater Royal memiliki tidak kurang dari lima penyewa yang berbeda. Penyewa kelima, Holmes, mencoba untuk mengatasi keluhan utama tentang teater yakni ketidaktertiban seperti benda-benda yang dilemparkan ke dalam lubang dari atas selama pertunjukan.^[10] Dari tahun 1850, Teater Royal menjadi milik Charles Deacon, pegawai kota Southampton. Masa paling sukses secara komersial dalam beberapa tahun adalah dari tahun 1853 hingga 1854, saat pertunjukan berlangsung hingga 2 Mei. Pada akhir tahun 1850-an, teater akhirnya mulai menerima lebih banyak ulasan positif di pers lokal secara teratur. Mulai awal tahun 1860-an, Teater Royal berada di bawah manajemen yang lebih stabil saat J. W. "Joey" Gordon, yang juga pemilik aula musik Rainbow di sebelahnya, mengambil alih sebagai penyewa baru.^[10]

Pada tanggal 2 September 1880, Gordon membuka kembali teater tersebut sebagai Teater Royal Baru, setelah renovasi dan perluasan besar-besaran, di mana gedung lama disatukan dengan aula tetangga dan "kenyamanan" modern ditambahkan. Pintu masuk utama masih di lokasi yang sama, tetapi lingkaran pakaian lama diubah menjadi "ruang jubah dan naksir wanita". Teater baru dapat menampung hingga 150 kursi yang dapat dipindahkan dengan sandaran pegas di depan panggung; panggung itu sendiri juga lebih besar daripada di gedung lama. Di belakang kios-kios orkestra, di tengah aula, terdapat kios-kios pit, yang dapat menampung sekitar 100 orang. Di atas, ada dua tingkat kotak pribadi. Satu galeri didedikasikan untuk kotak atas, sedangkan yang kedua adalah balkon yang dapat diakses melalui tangga di kedua sisi gedung baru dari jalan.^[3]

Pada 19 November 1884, Teater Royal, Southampton terbakar habis. Api juga menghanguskan bangunan di sebelahnya, yang saat itu dikenal sebagai Teater Gaiety.^[4] Pengiklan Hampshire menulis:

Adegan "transformasi" terakhir dan termegah telah disaksikan, "kontes yang tidak penting" telah memudar, dan tidak ada yang tersisa dari bangunan sederhana yang telah lama dikenal sebagai "Teater Royal, Southampton."^[4]

Teatel Royal lama sekarang menjadi bagian dari Jane Austen Heritage Trail di Southampton.^[1] Pada 2013, The Washington Post berkomentar bahwa Teater Royal lama telah "berubah menjadi gedung tinggi yang mengerikan."^[11]

• Austen-Leigh, Richard Arthur (1949). Jane Austen and Southampton. London: Spottiswoode, Ballantyne & Co. 
• Butler, Cheryl (2017). Jane Austen and Southampton Spa. Diaper Heritage Association. ISBN 9780955748837.