Klemens adalah putera dari Faustinianus, seorang senator Romawi yang memiliki relasi yang baik dengan Kaisar Roma. Ia termasuk salah satu yang pertama dibaptis oleh Santo Petrus. Adalah Klemens yang disebut oleh Paulus dalam suratnya kepada jemaat di Filipi (Filipi 4:3).[2]
...bersama-sama dengan Klemens dan kawan-kawanku sekerja yang lain, yang nama-namanya tercantum dalam kitab kehidupan.[3]
Menurut catatan Hieronimus, Klemens merupakan Uskup Roma/Paus keempat setelah Petrus, jika yang kedua adalah Linus dan ketiga Anacletus, meksipun kebanyakan orang Latin berpikir bahwa Klemens adalah yang kedua setelah Petrus.[2]
Menurut Tertulianus, Klemens ditahbiskan menjadi uskup oleh Petrus.
Karya
Klemens menghadapai tantangan berat dalam pengimanan. Ia hidup semasa dan sekota dengan Domitianus, Kaisar Roma. Domitianus menghambat karya gereja dan melakukan penganiayaan terhadap umat Kristen.
Hambatan muncul pula pada dalam diri orang Kristen sendiri, seperti yang terjadi di Korintus. Mereka tidak mau menerima dan menghormati uskup yang telah ditahbiskan. Maka, Klemens menulis surat kepada umat di Korintus untuk menghentikan gejolak. Surat itu diterima baik oleh umat.
Menurut Hieronimus, Klemens menulis sebagai bagian gereja Roma, suatu surat yang sangat berharga kepada gereja umat di Korintus, yang dibacakan di sejumlah tempat di depan publik, dan tampaknya mirip gayanya dengan surat Ibrani (yang pada masa Hieronimus diatasnamakan Paulus), tetapi berbeda dalam ide dan urutan kata-kata. Hieronimus juga menyebutkan adanya surat kedua atas nama Klemens yang ditolak oleh para penulis awal, dan suatu "Disputation" antara Petrus dan Appion yang ditulis panjang, tetapi ditolak oleh Eusebius dalam buku ketiganya mengenai sejarah Gereja.[2]
Akhir hidup
Pada masa akhir hidupnya, ia ditangkap dan dibuang oleh Kaisar Trayanus ke Krimea dan meninggal sebagai martir. Ia meninggal pada tahun ketiga Trayanus (~100 M) dan sebuah gereja dibangun di Roma melestarikan kenangan atas namanya masih ada pada masa Hieronimus (~393 M).[2]
