Hewan kesayangan

Hewan kesayangan (bahasa Inggris: pet, companion animal; juga disebut sebagai hewan timangan atau hewan peliharaan) adalah hewan yang terutama dipelihara sebagai teman sehari-hari manusia alih-alih sebagai hewan pekerja, hewan ternak, atau hewan percobaan yang dipelihara untuk kepentingan ekonomi atau untuk melakukan tugas tertentu. Hewan kesayangan yang populer biasanya adalah hewan yang memiliki kepribadian yang menyenangkan, seperti setia pada pemeliharanya, memiliki penampilan yang menarik, atau memiliki kercerdasan dan kemampuan tertentu seperti mengeluarkan suara yang indah. Meskipun demikian, beberapa hewan dapat dipelihara karena altruisme dan diterima oleh seseorang terlepas dari sifat-sifat yang disebutkan sebelumnya.

Dua jenis hewan peliharaan yang paling populer adalah anjing dan kucing; istilah teknis untuk pecinta kucing adalah ailurofil dan pecinta anjing adalah sinofil. Hewan lain yang dipelihara antara lain kelinci; ferret; babi; hewan pengerat, seperti gerbil, hamster, chinchilla, tikus, mencit, dan tikus belanda; burung seperti bayan, burung pengicau, dan unggas; reptil seperti kura-kura, kadal, dan ular; hewan akuatik seperti ikan, siput air tawar dan air asin, amfibi seperti katak dan salamander;

Hewan kesayangan memberikan pemiliknya atau pemeliharanya manfaat fisik maupun emosional. Berjalan-jalan dengan anjing dapat menyediakan interaksi sosial, udara segar, dan olahraga, baik bagi manusia maupun anjing tersebut. Hewan kesayangan dapat mendampingi orang yang tinggal sendiri atau orang dewasa lanjut usia yang tidak memiliki interaksi sosial yang memadai dengan orang lain. Ada pula kelompok hewan terapi, kebanyakan anjing atau kucing, yang disetujui secara medis untuk dibawa mengunjungi manusia, seperti anak-anak di rumah sakit atau orang tua di panti jompo.

Orang-orang paling sering memelihara hewan kesayangan untuk mendampingi kehidupan sehari-hari, untuk melindungi rumah atau properti, atau karena hewan tersebut memiliki kecantikan atau daya tarik tertentu.^[1] Sebuah penelitian di Kanada tahun 1994 menemukan bahwa alasan paling umum untuk tidak memiliki hewan kesayangan adalah kurangnya kemampuan untuk merawat hewan saat bepergian (34,6%), kurangnya waktu (28,6%), dan ketiadaan tempat tinggal yang sesuai (28,3%), sementara ketidaksukaan pada hewan menjadi alasan yang kurang umum (19,6%).^[1] Beberapa ilmuwan, ahli etika, dan organisasi pendukung hak asasi hewan telah menyuarakan keprihatinan atas pemeliharaan hewan kesayangan karena kurangnya otonomi dan objektifikasi hewan nonmanusia.^[2]

Pemeliharaan hewan dapat merugikan kesehatannya jika persyaratan tertentu tidak terpenuhi. Isu penting dalam hal ini adalah pemberian pakan yang tidak tepat, yang dapat menghasilkan efek klinis. Konsumsi cokelat atau anggur oleh anjing, misalnya, bisa berakibat fatal. Spesies tanaman hias tertentu juga terbukti beracun jika dikonsumsi oleh hewan kesayangan. Contohnya termasuk Philodendron dan bakung Paskah (yang dapat menyebabkan kerusakan ginjal parah pada kucing)^[3][4] serta katsuba, Begonia, dan lidah buaya (yang sedikit beracun bagi anjing).^[5][6]

Hewan kesayangan, terutama anjing dan kucing di tengah-tengah masyarakat industri, juga sangat rentan terhadap kegemukan. Hewan kesayangan yang kelebihan berat badan terbukti memiliki risiko lebih tinggi terkena diabetes, masalah hati, nyeri sendi, gagal ginjal, dan kanker. Kurangnya olahraga dan diet tinggi kalori dianggap sebagai kontributor utama kegemukan pada hewan kesayangan.^[7][8][9]

Telah dipercaya secara luas di antara masyarakat, dan di antara banyak ilmuwan, bahwa hewan peliharaan mungkin membawa manfaat kesehatan mental dan fisik bagi pemiliknya;^[10] Institut Kesehatan Nasional (NIH) pada 1987 dengan hati-hati menyatakan bahwa data yang ada "menunjukkan" manfaat yang signifikan.^[11] Perbedaan pendapat datang dari studi RAND Corporation pada 2017, yang menemukan bahwa setidaknya dalam kasus anak-anak, memiliki hewan peliharaan sendiri tidak dapat meningkatkan kesehatan fisik atau mental dengan jumlah yang signifikan secara statistik; sebaliknya, penelitian ini menemukan bahwa anak-anak yang sudah cenderung sehat lebih mungkin untuk mendapatkan hewan peliharaan.^[10][12][13] Sayangnya, melakukan uji coba acak jangka panjang untuk menyelesaikan isu ini akan terlalu mahal atau tidak mungkin dilaksanakan.^[11][13]

Hewan kesayangan mungkin memiliki kemampuan untuk menstimulasi pemelihara mereka, khususnya orang tua, dengan menyediakan hewan untuk dirawat, untuk berolahraga bersama, dan untuk membantu mereka sembuh dari masa lalu yang bermasalah secara fisik atau psikologis.^[11][14][15] Hewan pendamping juga dapat membantu seseorang untuk mempertahankan tingkat kebahagiaan yang dapat diterima, meskipun ada gejala gangguan suasana hati, seperti kecemasan atau depresi.^[16] Memiliki hewan kesayangan juga dapat membantu seseorang mencapai tujuan kesehatan, seperti menurunkan tekanan darah, atau tujuan mental, seperti mengurangi stres.^{[17][18][19][20][21][22]} Ada bukti bahwa memiliki hewan kesayangan dapat membantu seseorang menjalani hidup yang lebih lama dan lebih sehat. Dalam sebuah penelitian tahun 1986 terhadap 92 orang yang dirawat di rumah sakit karena penyakit koroner, dalam setahun, 11 dari 29 pasien tanpa hewan kesayangan telah meninggal, dibandingkan dengan hanya 3 dari 52 pasien yang memiliki hewan kesayangan.^[15] Memiliki hewan kesayangan terbukti secara signifikan mengurangi trigliserida, dan dengan demikian risiko penyakit jantung, pada orang tua.^[23] Sebuah studi oleh NIH menemukan bahwa orang yang memelihara anjing lebih kecil kemungkinannya untuk meninggal akibat serangan jantung daripada mereka yang tidak memeliharanya.^[24] Ada beberapa bukti bahwa hewan kesayangan mungkin memiliki efek terapeutik dalam kasus demensia.^[25] Studi lain menunjukkan bahwa untuk orang tua, kesehatan yang baik mungkin merupakan persyaratan untuk memiliki hewan kesayangan, dan bukan sebagai hasilnya.^[26] Anjing yang dilatih menjadi anjing pemandu dapat membantu orang dengan gangguan penglihatan. Anjing yang terlatih di bidang terapi dengan bantuan hewan juga dapat bermanfaat bagi penyandang disabilitas lainnya.^[11][27]

Orang-orang yang tinggal di fasilitas perawatan jangka panjang, seperti panti jompo, mungkin mendapatkan manfaat kesehatan dari hewan kesayangan. Hewan kesayangan membantu mereka mengatasi masalah emosional yang terkait dengan penyakit mereka. Mereka juga menawarkan kontak fisik dengan makhluk hidup lain, sesuatu yang sering kali hilang dalam kehidupan orang tua.^[28][29] Hewan kesayangan untuk panti jompo dipilih berdasarkan ukuran tubuh hewan, intensitas perawatan hewan yang dibutuhkan, dan populasi serta ukuran institusi.^[15] Hewan kesayangan yang tepat dipilih melalui proses penyaringan dan, jika hewan itu adalah anjing, ia akan diberi program pelatihan tambahan untuk menjadi anjing terapi.^[30] Jenis anjing terapi yang paling banyak ditemukan adalah anjing kunjungan terapeutik yang dibawa untuk mengunjungi rumah sakit, panti jompo, fasilitas penahanan, dan fasilitas rehabilitasi.^[31] Hewan peliharaan yang berbeda membutuhkan perhatian dan perawatan yang berbeda-beda; misalnya, kucing mungkin memiliki persyaratan perawatan yang lebih rendah daripada anjing.^[32]

Meskipun banyak spesies hewan yang berbeda telah dipelihara selama sejarah manusia, hanya sedikit hewan yang dianggap terdomestikasi. Beberapa jenis hewan lain, terutama monyet, tidak pernah didomestikasi tetapi masih dijual dan dipelihara sebagai hewan kesayangan. Ada pula benda mati yang disimpan sebagai "hewan peliharaan", baik dalam bentuk permainan atau lucu-lucuan (misalnya Pet Rock atau Chia Pet). Beberapa satwa liar dipelihara sebagai hewan peliharaan, seperti harimau, meskipun hal ini ilegal. Ada pasar untuk hewan peliharaan ilegal.

Hewan domestik merupakan hewan kesayangan yang paling umum dipelihara. Hewan kesayangan adalah spesies yang telah dibuat cocok untuk lingkungan manusia dengan dipelihara secara konsisten di penangkaran dan dibiakkan secara selektif dalam jangka waktu yang cukup lama sehingga menunjukkan perbedaan tampilan dan perilaku yang mencolok dari kerabat liarnya. Domestikasi berbeda dengan penjinakan, yaitu ketika hewan liar nondomestik dijinakkan menjadi toleran terhadap kehadiran manusia, dan mungkin, bahkan menikmatinya.

Hewan liar terkadang dipelihara sebagai hewan kesayangan. Istilah “liar” dalam konteks ini adalah hewan-hewan yang tidak mengalami domestikasi, yaitu perubahan perilaku yang mendasar untuk memfasilitasi koeksistensi yang erat dengan manusia. Beberapa spesies mungkin telah dibiakkan di penangkaran untuk waktu yang cukup lama, tetapi masih belum dianggap terdomestikasi.

Umumnya, hewan liar dianggap tidak cocok untuk dipelihara sebagai hewan kesayangan, dan praktik ini sangat dilarang di banyak tempat. Di beberapa daerah lain, spesies hewan liar tertentu diperbolehkan untuk dipelihara, dan biasanya pemilik harus mendapatkan izin resmi. Hal ini dianggap sebagai kekejaman terhadap hewan oleh beberapa orang, karena paling sering, hewan liar membutuhkan perawatan yang tepat dan konstan yang sangat sulit untuk dipenuhi dalam kondisi penangkaran. Banyak hewan berukuran besar dan secara naluriah agresif dan sangat berbahaya, dan berkali-kali mereka membunuh pawangnya.

Media tentang Hewan peliharaan di Wikimedia Commons