Anggota Gereja Katolik telah aktif dalam pemilu Amerika Serikat sejak pertengahan abad ke-19. Amerika Serikat tidak pernah mengadakan pesta keagamaan (tidak seperti sebagian besar negara lain, terutama di Eropa dan Amerika Latin). Belum pernah ada partai keagamaan Katolik Amerika, baik lokal, negara bagian, atau nasional.
Pada tahun 1776 umat Katolik berjumlah kurang dari 1% dari populasi negara baru tersebut, namun kehadiran mereka berkembang pesat setelah tahun 1840 dengan imigrasi dari Jerman, Irlandia, dan kemudian dari Italia, Polandia, dan tempat lain di Eropa Katolik dari tahun 1840 hingga 1914, dan juga dari Amerika Latin pada abad ke-20 dan ke-21. Umat Katolik kini menguasai 25% hingga 27% suara nasional, dengan lebih dari 68 juta anggota saat ini. 85% umat Katolik saat ini melaporkan bahwa iman mereka "agak" hingga "sangat penting" bagi mereka.[1][2] Dari pertengahan abad ke-19 hingga tahun 1964 umat Katolik berdiri kokoh Demokrat, terkadang pada tingkat 80–90%. Dari tahun 1930-an hingga 1950-an umat Katolik membentuk bagian inti dari Koalisi Kesepakatan Baru, dengan keanggotaan yang tumpang tindih di gereja, serikat buruh, mesin|politik kota besar, dan pekerja kelas, yang semuanya mempromosikan posisi kebijakan liberal dalam urusan dalam negeri dan anti-komunisme selama Perang Dingin.
Sejak terpilihnya presiden Katolik pertama di negara itu pada tahun 1960, umat Katolik telah terpecah sekitar 50-50 antara dua partai besar dalam pemilu nasional. Dimulai dengan menurunnya serikat pekerja dan mesin kota besar, meningkatnya urbanisasi dan meningkatnya mobilitas ke kelas menengah, umat Katolik telah menjauh dari liberalisme Partai Demokrat dan menuju konservatisme dalam isu-isu ekonomi (seperti sebagai pajak). Sejak berakhirnya Perang Dingin, sikap anti-Komunisme mereka yang kuat telah memudar. Dalam isu-isu sosial, Gereja Katolik mengambil posisi yang tegas menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis dan telah membentuk koalisi dengan kaum evangelis Protestan.[3] Pada tahun 2015 Paus Fransiskus menyatakan bahwa perubahan iklim akibat ulah manusia disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil. Paus menyatakan bahwa pemanasan bumi berakar pada "budaya membuang" dan ketidakpedulian negara-negara maju terhadap kehancuran bumi karena mereka mengejar keuntungan ekonomi jangka pendek. Namun, pernyataan Paus mengenai perubahan iklim umumnya ditanggapi dengan ketidakpedulian di kalangan umat Katolik[4] sementara komentar-komentar Katolik berkisar dari pujian hingga penolakan, dengan beberapa menyatakan bahwa komentar tersebut tidak mengikat atau bersifat magisterial karena sifat ilmiahnya.[5] Pernyataan Paus mengenai isu-isu ini secara jelas dituangkan dalam ensiklik Laudato si'. Publikasi yang ditulis oleh Paus Fransiskus telah memberi tekanan pada umat Katolik yang mengupayakan nominasi Partai Republik untuk presiden Amerika Serikat pada tahun 2016, termasuk Jeb Bush dan Rick Santorum, yang " telah mempertanyakan atau menyangkal ilmu pengetahuan mengenai perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, dan mengkritik keras kebijakan yang dirancang untuk mengenakan pajak atau mengatur pembakaran bahan bakar fosil."[6]
Ketegangan agama merupakan masalah utama dalam pemilihan presiden tahun 1928 ketika Partai Demokrat mencalonkan Al Smith, seorang Katolik yang dikalahkan, dan dalam 1960 ketika Partai Demokrat juga mencalonkan John F. Kennedy, seorang Katolik yang terpilih. Untuk tiga pemilu berikutnya, seorang Katolik akan dicalonkan sebagai wakil presiden oleh salah satu dari dua partai besar (Bill Miller dalam 1964, Ed Muskie dalam 1968, Tom Eagleton dan kemudian Sargent Shriver dalam 1972), namun pasangan calon tersebut kalah. Geraldine Ferraro akan melanjutkan tradisi tersebut dalam 1984, namun ia juga kalah, dan posisi wakil presiden non-Katolik dipatahkan pada tahun 2008. Seorang Katolik, John Kerry , kalah dalam pemilu 2004 dari petahana George W. Bush, seorang Metodis, yang mungkin memenangkan mayoritas suara Katolik.<refref name="cara.georgetown.edu">"CARA, "Suara Presiden Umat Katolik: Perkiraan dari Berbagai Sumber"" (PDF). Diakses tanggal 22 November 2019. </ref> Pemilu 2012 adalah pemilu pertama yang kedua calon wakil presiden dari partai besar beragama Katolik, Joe Biden dan Paul Ryan.
Templat:Pada, terdapat 27 (dari 100) umat Katolik di Senat Amerika Serikat, dan 122 (dari 435) umat Katolik di Dewan Perwakilan Amerika Serikat, termasuk Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise.[7] Dalam 2008 , Joe Biden menjadi orang Katolik pertama yang terpilih sebagai Wakil Presiden Amerika Serikat. Penggantinya Mike Pence dibesarkan sebagai seorang Katolik tetapi ia pindah ke Protestan Injili di kemudian hari. Pada tahun 2020, Biden kemudian terpilih sebagai presiden Katolik Roma kedua di Amerika Serikat.
Lihat juga
Referensi
