Bencana Aberfan terjadi ketika timbunan limbah galiantambang batu bara longsor sekitar pukul 09:15 tanggal 21 Oktober 1966. Limbah galian ditimbun di atas mata air alami di lereng gunung yang menghadap desa Aberfan, Merthyr Tydfil, Wales. Musim hujan berkepanjangan membuat timbunan ini sarat air dan longsor ke bawah, menerjang sekolah dasar dan beberapa bangunan. Bencana ini menewaskan 116 anak dan 28 orang dewasa. Timbunan tersebut merupakan tanggung jawab National Coal Board (NCB). Tim penyidik pemerintah menyalahkan NCB dan sembilan pegawai tambang atas peristiwa ini.
Ada tujuh timbunan limbah galian (spoil tip) di lereng gunung yang menghadap Aberfan; Tip 7—timbunan yang longsor ke desa—mulai ditimbun pada tahun 1958. Saat bencana terjadi, tingginya sudah mencapai 111 kaki (34 m). Tip 7 ditimbun di atas sumber mata air, dan ini melanggar peraturan resmi NCB. Setelah hujan selama tiga minggu, timbunannya jenuh dengan air. Kurang lebih 140.000 yard kubik (110.000 m3) limbah galian lengser ke arah Pantglas di pusat desa Aberfan. Bangunan penting yang diterjang longsor adalah Sekolah Dasar Pantglas. Saat bencana terjadi, jam pelajaran baru saja dimulai; 5 guru dan 109 murid menjadi korban jiwa.
Ketua Hakim Pengadilan Banding, Edmund Davies, memimpin tim penyidik pemerintah. Laporan penyelidikan menyalahkan NCB sepenuhnya. Ketuanya, Lord Robens, dikritik karena mengeluarkan pernyataan pers palsu dan tidak memberitahu bahwa NCB mengetahui keberadaan mata air di bukit. NCB maupun pegawainya tidak didakwa dan NCB sendiri tidak didenda.
Aberfan Disaster Memorial Fund (ADMF) dibentuk langsung pada hari itu juga. Kurang lebih 88.000 orang menyumbang £1,75 juta. Enam timbunan lainnya dibongkar setelah warga Aberfan melawan habis-habisan NCB dan pemerintah yang awalnya menolak pembongkaran karena biaya mahal. Pembongkaran didanai oleh hibah pemerintah dan tambahan wajib sebesar £150.000 dari ADMF. Pada tahun 1997, pemerintah Britania mengembalikan £150.000 ke ADMF. Tahun 2007, Majelis Wales menyumbang £1,5 juta ke ADMF dan £500.000 ke Aberfan Education Charity untuk mengganti uang yang diambil tanpa izin. Banyak warga desa mengidap penyakit. Separuh penyintas bencana mengalami gangguan tekanan pascatrauma (PTSD).
Warisan
Aberfan Memorial Garden, Maret 2012
Selain liputan berita dan catatan sejarah, bencana Aberfan dan dampaknya diceritakan di berbagai buku (memoar orang-orang yang terlibat dan kumpulan puisi), musik, lagu, dan film.[1][a]
Tambang Batu Bara Merthyr Vale ditutup tahun 1989.[16] Pada tahun 1997, Ron Davies, Menteri Negara Wales dari Partai Buruh, mengembalikan £150.000 yang sebelumnya ditarik paksa dari dana korban (ADMP) untuk membiayai pembongkaran timbunan galian. Uang yang dikembalikan tidak mempertimbangkan inflasi atau bunga, padahal nilai riilnya mencapai £1,5 juta pada tahun 1997.[17][18] Uang dikembalikan setelah Iain McLean mempelajari ulang dokumen yang dirilis oleh pemerintah.[19] Pada Februari 2007, Pemerintah Wales menyumbang £1,5 juta ke Aberfan Memorial Charity dan £500.000 ke Aberfan Education Charity sebagai kembalian yang disesuaikan dengan inflasi.[20] Uang yang diterima Aberfan Memorial Charity dipakai untuk merawat tugu peringatan bencana.[21]
Pada Mei 1997, Ratu dan Adipati Edinburgh menanam sebatang pohon di Aberfan Memorial Garden.[22] Pada Oktober 2016, acara peringatan 50 tahun bencana Aberfan diadakan diadakan di taman khusus dan tempat pemakaman korban; Pangeran Wales, mewakili Ratu, dan menteri kabinet hadir dalam acara ini.[23][19]Huw Edwards, wartawan BBC News, mengatakan rakyat dan pemerintah perlu belajar dari musibah Aberfan; ia menulis:
Dalam rangka peringatan 50 tahun ini, setidaknya kita perlu mendorong semua orang di Britania dan dunia untuk belajar dari Aberfan, pelajaran yang tidak lekang oleh waktu. Bencana ini menyinggung persoalan akuntabilitas publik, tanggung jawab, kompetensi, dan transparansi.[24]
Lagu New York Mining Disaster 1941 milik band asal Australia, Bee Gees, terinspirasi dari bencana Aberfan ini. Tetapi Bee Gees menyamarkan waktu dan lokasinya menjadi New York pada 1941 agar terdengar lebih glamour.
Dagrau Tost: Cerddi Aber-fan (Error: Error: {{language with name/for}}: missing language tag or language name (help): missing language tag or language name (help); 2016), disunting oleh Christine James dan E. Wyn James, kumpulan lebih dari 80 puisi yang ditulis tahun 1966 sampai 2016.[3]
The Riddle of the Pyramids (1974), buku Kurt Mendelssohn, arkeolog yang menemukan metode pembangunan piramida Mesir setelah mempelajari fisika longsor Aberfan.[4]
Cantata Memoria: For the Children (2016), lagu paduan suara Karl Jenkins, libretto oleh Mererid Hopwood, yang ditulis untuk konser peringatan 50 tahun bencana.[10]
Film dan televisi:
Aberfan – The Untold Story, dokumenter BBC One Wales yang tayang September 2006.[11]
Aberfan: The Fight for Justice, dokumenter BBC One yang tayang 18 Oktober 2016.[12]
Davey, Christopher J. (1976). "The Structural Failure of the Meidum Pyramid". The Journal of Egyptian Archaeology. 62: 178–179. doi:10.2307/3856360. JSTOR3856360.
McLean, Iain; Johnes, Martin (September 1999). "Regulating Gifts of Generosity: the Aberfan Disaster Fund and the Charity Commission". Legal Studies. 19 (3): 380–396. doi:10.1111/j.1748-121X.1999.tb00101.x.
McLean, Iain (1999). "The Last Day Before Half-Term". Nuffield College, University of Oxford. Diakses tanggal 17 September 2017.
McLean, Iain; Johnes, Martin (2000). Aberfan: Government and Disasters. Cardiff: Welsh Academic Press. ISBN978-1860-570-339.
Turner, Barry (September 1976). "The Organizational and Interorganizational Development of Disasters". Administrative Science Quarterly. 21 (3): 378–397. CiteSeerX10.1.1.393.67. doi:10.2307/2391850. JSTOR2391850.
Tweedale, Geoffrey (2004). "Robens, Alfred, Baron Robens of Woldingham (1910–1999)". Oxford Dictionary of National Biography. doi:10.1093/ref:odnb/72445.
Aberfan Disaster – sumber pengetahuan digital Hwb (Digital Learning for Wales) yang bersumber dari arsip The National Library of Wales, termasuk peta Ordnance Survey yang menunjukkan skala bencana
